Il primo ministro ungherese Viktor Orbán alla fine potrebbe ottenere una ricompensa per sostenere il piano della Commissione europea di sanzionare il petrolio russo, ma venerdì ci sono stati segnali che alcune altre capitali dell’UE non erano troppo angosciate per il ritardo causato dall’ostruzione di Budapest.
All’estremità orientale dell’UE, l’ostinato rifiuto di Orbán di sostenere le sanzioni petrolifere ha fornito copertura a Slovacchia e Repubblica Ceca, che temono anche gravi ricadute economiche dall’embargo proposto dalla Commissione europea ma sono più timide nelle loro denunce.
Sulla fascia meridionale dell’UE, in paesi come Spagna, Portogallo e Italia, che hanno lottato per proteggere i cittadini dall’impennata dei prezzi dell’energia, non c’è un grande entusiasmo per il divieto del petrolio, che è visto come un passo essenziale ma molto costoso per punire Mosca per la sua guerra.
Poiché Bruxelles ha concluso la settimana con i paesi dell’UE ancora incapaci di raggiungere un accordo sulle sanzioni petrolifere, diplomatici e funzionari hanno espresso un cauto ottimismo sul fatto che Orbán alla fine avrebbe accettato un accordo, incluso un aumento di 500 milioni di euro per diversificare le capacità di raffinazione del petrolio del paese e 200 euro milioni per espandere la capacità del gasdotto del Mar Adriatico.
Ma la Commissione e il Consiglio europeo hanno anche iniziato ad affrontare domande scomode su quanto siano impegnati i paesi dell’UE a tagliare le entrate petrolifere della Russia, che forniscono a Vladimir Putin i finanziamenti disperatamente necessari in un momento in cui si dice che il suo esercito stia esaurendo i soldati e materiale, date pesanti perdite e morale debole.
“Per rispondere alla tua domanda sulle sanzioni, l’unica cosa che posso dire è che, per quanto ne so, le discussioni stanno continuando in Consiglio”, ha affermato il portavoce principale della Commissione, Eric Mamer. “Per il momento, non abbiamo notizie particolari da annunciare sull’argomento”.
A dimostrazione di come le sanzioni si siano intrecciate con la questione dei prezzi dell’energia per i cittadini dell’UE, l’unica altra domanda alla conferenza stampa quotidiana della Commissione riguardava i piani di Spagna e Portogallo di chiedere un’esenzione speciale dalle regole del mercato elettrico per attuare il risparmio sui costi misure per i consumatori.
“Non abbiamo nulla da aggiungere da parte nostra, niente di nuovo, nessuna decisione formale è stata ancora presa dalla Commissione in questa fase”, ha detto una portavoce, Arianna Podesta. “Quello che dobbiamo fare ora è attendere la notifica formale da parte delle autorità spagnole e portoghesi. Solo quando lo avremo saremo in grado di prendere una decisione formale”.
L’attesa potrebbe essere un nuovo passatempo preferito a Bruxelles. Dopo aver approvato cinque precedenti pacchetti di sanzioni contro Russia e Bielorussia con notevole rapidità e unanimità, i leader dell’UE sono giunti al punto in cui le sanzioni contro Putin comportano costi crescenti e un accresciuto rischio di danni alle loro stesse economie.
E questo sta mettendo alla prova la loro unità.
“È una fase delicata per l’unità dell’UE, ce l’aspettavamo”, ha affermato un diplomatico dell’UE. “Il comportamento dell’Ungheria non è una novità così grande, ma non posso negare che l’unità che abbiamo mostrato finora sia ora a rischio”.
I leader dell’UE hanno concordato a marzo in un vertice a Versailles, in Francia, di svezzare le loro nazioni dall’energia russa, non solo dal petrolio ma anche, alla fine, dal gas naturale, che sarà probabilmente un passo molto più difficile. E l’attuale ritardo nelle sanzioni petrolifere avrà probabilmente un effetto domino, prevenendo potenzialmente quella serie più difficile di negoziati.
“Orbán sta facendo un favore a molti”, ha detto un secondo diplomatico dell’UE. “Tedeschi, italiani e altri, hanno detto tutti che faranno il divieto del gas, ma mi sembra chiaro che … guadagnare più tempo per farlo può essere apprezzato in molte capitali”.
Mentre la presidente della Commissione Ursula von der Leyen si è recata a Budapest per fare pressioni su Orbán sulle misure petrolifere, la mancanza di urgenza a Bruxelles è stata evidente nel suo successivo viaggio, insieme al presidente del Consiglio Charles Michel, in Giappone per un vertice annuale. La contrattazione sull’embargo petrolifero, nel frattempo, è stata lasciata agli ambasciatori da risolvere. Michel, venerdì, ha continuato il suo viaggio in Giappone con una visita a Hiroshima, la casa ancestrale del primo ministro giapponese Fumio Kishida, dove ha messo in guardia sulle minacce della Russia di usare armi nucleari.
Il blocco delle sanzioni petrolifere da parte dell’Ungheria ha suscitato indignazione a Kiev, dove i funzionari sono ben abituati ai legami tradizionalmente intimi di Orbán con Putin.
“A che punto l’Unione europea e i suoi leader si renderanno conto del fatto che semplicemente non sta andando lontano o abbastanza velocemente nel prendere di mira l’industria dei combustibili fossili della vacca da mungere di Putin”, ha detto Oleg Ustenko, consigliere economico del presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy, in una dichiarazione. “Dobbiamo andare oltre la retorica e le grandi parole. È tempo di agire. Ogni goccia di petrolio che l’Europa acquista dalla Russia ha un prezzo nel sangue ucraino”.
Un altro funzionario ucraino ha accusato Budapest di utilizzare le sanzioni petrolifere come leva nella controversia in corso tra l’Ungheria e la Commissione sulle violazioni dello stato di diritto e un nuovo “meccanismo di condizionalità” per tagliare i fondi di bilancio per l’Ungheria. Bruxelles il mese scorso innescato il meccanismo per la prima volta.
“È così cinico”, ha detto il funzionario ucraino. “L’Ungheria sta facendo storie, definendo folle l’idea di embargo e usandola per risolvere i loro problemi più grandi con la Commissione europea”.
A Bruxelles, funzionari e diplomatici dell’UE ritengono anche che le tattiche di stallo di Orbán siano implicitamente volte a convincere la Commissione a fare marcia indietro sul meccanismo di condizionalità, anche se i negoziati sulle sanzioni petrolifere si sono concentrati sulle richieste di risarcimento dell’Ungheria e sulla questione di una fase più lunga -in periodo.
Diversi funzionari e diplomatici hanno affermato che anche la mancanza di fiducia tra Budapest e la Commissione stava contribuendo ai ritardi e che Orbán stava offrendo le più dure garanzie possibili per ottenere i soldi che stava cercando.
Un alto funzionario ha affermato che l’Ungheria “creerà un collegamento per l’accesso ai finanziamenti e non a finanziamenti ipotetici ma ai finanziamenti che entrano nei loro conti bancari”.
Nel frattempo, alcuni paesi dell’UE sperano che il ritardo possa creare ulteriore tempo per l’Ucraina per perseguire le opzioni di cessate il fuoco.
In un’intervista al talk show Porta a Porta del canale televisivo RAI trasmesso giovedì sera, Zelenskyy ha affermato che il presidente francese Emmanuel Macron voleva che l’Ucraina cedesse il territorio per dare a Putin una ragione salvifica per porre fine alla guerra.
Sebbene i leader dell’UE abbiano già deciso di porre fine alla loro dipendenza dalle forniture russe di gas e petrolio, la fine dei combattimenti in Ucraina consentirebbe loro di eliminare gradualmente le forniture russe a un ritmo più lento.
“L’Ue ridurrà la sua dipendenza dal gas russo, voglio dire, la decisione è presa, ma un conto è farlo di fretta e sotto pressione, un altro è mitigare gli effetti perché c’è più tempo”, il secondo diplomatico Ue ha detto, suggerendo che presto potrebbe esserci più spazio per la diplomazia tra Mosca, Washington e Kiev.
Ma sembra improbabile che tale speranza si concretizzi dato che la Russia sta attualmente occupando un consistente territorio ucraino, compreso il ponte di terra a lungo cercato da Putin verso la Crimea, che attraversa la città portuale di Mariupol, che le forze russe hanno in gran parte distrutto, attraverso la regione di Kherson.
“Vogliamo che l’esercito russo lasci la nostra terra, non siamo sul suolo russo”, ha detto Zelenskyy nell’intervista televisiva italiana. “Non aiuteremo Putin a salvare la faccia pagando con il nostro territorio. Sarebbe ingiusto”.
Funzionari e diplomatici dell’UE hanno riconosciuto venerdì di non dover necessariamente attendere l’accordo dell’Ungheria. Legalmente, tutte le singole nazioni dell’UE disponibili potrebbero cercare di imporre i propri embarghi sul petrolio russo.
Ma i diplomatici hanno affermato di rimanere intenzionati a tenere insieme i 27 come un blocco, il che richiede l’approvazione unanime delle sanzioni. E alcuni funzionari hanno affermato che cercare di aggirare il dibattito con Orbán creerebbe semplicemente il rischio di 27 dibattiti separati tra funzionari e legislatori nelle capitali nazionali, con implicazioni anche per il mercato unico dell’UE.
All’inizio della settimana, alcuni diplomatici hanno affermato che l’UE sta valutando un piano per portare avanti il pacchetto di sanzioni senza l’embargo petrolifero, per evitare di ritardare misure su cui esiste già l’unanimità. Ma tale opzione è stata esclusa, almeno temporaneamente, in una riunione degli ambasciatori venerdì.
Un funzionario ha espresso fiducia che entro la metà della prossima settimana Orbán sarebbe stato pronto a dichiararsi vincitore nei suoi negoziati e avrebbe firmato il divieto del petrolio.
“Orbán non si fida di nessuno e vuole garanzie piuttosto strette per ciò che la Commissione gli ha promesso”, ha detto il funzionario. “Orbán è un negoziatore difficile. È molto bravo a resistere ma, alla fine, si riprende”.
Hanne Cokelaere ha contribuito al reporting.
Fonte: ilpolitico.eu