Durante una sola settimana di ispezioni congiunte nel 2021, oltre 4.200 bombole di idrofluorocarburi (HFC), una classe di gas refrigeranti importati illegalmente, sono entrati nel mercato europeo. L’Unione Europea si sta muovendo nella giusta direzione sulla prevenzione del mercato nero attraverso la sua proposta rinnovata sui gas fluorurati, o F-gas. Tuttavia, le nuove priorità dell’Europa nel garantire energia a prezzi accessibili, sicura e sostenibile per i suoi cittadini possono esacerbare il problema. La sfida per l’UE sarà quella di raggiungere i suoi due obiettivi in materia di energia e clima, garantire l’approvvigionamento energetico pur rimanendo sulla buona strada per l’azzeramento netto entro il 2050 prevenendo le importazioni illecite di gas fluorurati e passando a refrigeranti con un potenziale di riscaldamento globale (GWP) inferiore .
Politiche ambiziose e coerenti per il clima e l’energia
Con l’ambizioso pacchetto climatico Fit for 55 dell’UE e la più recente proposta RePowerEU, l’UE punta ad aumentare l’adozione di tecnologie efficienti dal punto di vista energetico in Europa, con obiettivi rivolti a pannelli solari, pompe di calore e persino veicoli elettrici.
Queste tecnologie sono state riconosciute dall’UE come applicazioni vitali per garantire la sovranità energetica dell’Europa. Contribuiscono all’obiettivo finale di decarbonizzare la nostra economia, con le sole pompe di calore che stimano di contribuire a una riduzione annuale di oltre 9 milioni di tonnellate di emissioni di CO2 nell’UE, secondo l’Associazione europea delle pompe di calore.
Una maggiore domanda di soluzioni efficienti dal punto di vista energetico intensificherà probabilmente la domanda di gas refrigeranti che sono vitali per la loro applicazione. Ciò potrebbe, a sua volta, aumentare significativamente il mercato illegale già attivo per i gas fluorurati.
Il continuo mercato nero degli HFC
Il commercio illegale di HFC è una questione importante nell’UE. I dati dell’European FluoroCarbons Technical Committee (EFCTC), un gruppo di settore dell’European Chemical Industry Council Cefic, hanno mostrato che le importazioni illegali nel 2018 avrebbero potuto rappresentare fino a un terzo del mercato legale dell’UE di gas fluorurati (analisi della banca dati Oxera Consulting LLP). I rapporti dell’Ufficio europeo per la lotta antifrode (OLAF) hanno mostrato che più di 230 tonnellate di gas fluorurati importati illegalmente sono state sequestrate in più paesi solo nel 2021.
Geograficamente, l’Europa sudorientale è particolarmente segnata da importazioni illegali. Nel 2021, quasi la metà delle inserzioni in violazione segnalate alla Linea d’azione EFCTC, uno strumento per denunciare la vendita illecita di prodotti F-gas, è stata pubblicata sui mercati online operanti in quest’area. Una quota significativa è stata evidenziata anche nell’Europa centrale e occidentale.
Le importazioni illegali non solo hanno un impatto sul clima, ma hanno ripercussioni economiche sulle entrate fiscali dei paesi membri e sulla redditività economica delle imprese legittime.
Attualmente si presume che le rotte dell’Europa sudorientale siano ostruite, il che potrebbe deviare il contrabbando su altre rotte. Ciò non fa che aumentare l’urgenza di sensibilizzare sulla questione in modo che i funzionari doganali possano individuare gli HFC del mercato nero in un momento di maggiore pressione sui controlli alle frontiere e sul commercio illegale opportunistico. Nonostante un certo successo contro questo contrabbando, molti paesi membri dell’UE stanno lottando per tenere il passo con il problema con l’evolversi delle operazioni criminali. Le importazioni illegali potrebbero indebolire ulteriormente gli sforzi dell’UE per raggiungere i suoi obiettivi climatici per il 2050 poiché questi HFC illegali mettono a repentaglio il sistema di quote messo in atto per ridurre gradualmente l’uso di gas fluorurati ad alto potenziale di riscaldamento globale.
Le importazioni illegali non solo hanno un impatto sul clima, ma hanno ripercussioni economiche sulle entrate fiscali dei paesi membri e sulla redditività economica delle imprese legittime che rispettano le norme dell’UE. Lo stoccaggio, il trasporto e l’installazione impropri di HFC illeciti possono mettere a rischio la salute pubblica a causa di perdite involontarie. I gas fluorurati acquistati illegalmente possono anche essere miscele di bassa qualità, il che significa che la loro efficacia in molte applicazioni può essere notevolmente ridotta.
Trovare il giusto approccio alla luce della transizione energetica
La proposta revisione del regolamento sui gas fluorurati segna un passo cruciale verso il miglioramento della sua applicazione, con l’inclusione di nuove disposizioni per una migliore applicazione e prevenire il commercio illegale di HFC. Tuttavia, la sfida futura sarà garantire che la revisione della proposta sui gas fluorurati non pregiudichi gli sforzi stabiliti nel quadro RePowerEU e gli obiettivi più ampi del Green Deal dell’UE per migliorare l’efficienza energetica. Allo stato attuale, una riduzione graduale precoce e più severa degli HFC con GWP più elevato potrebbe impedire l’implementazione su larga scala delle pompe di calore e di altre tecnologie ad alta efficienza energetica in tutta Europa.
Allo stesso modo, le nuove misure sul commercio illegale possono essere migliorate. Una guida e un finanziamento adeguati alle autorità dei paesi membri su come smaltire i gas confiscati possono aiutare a rafforzare le disposizioni. Il divieto di vendita di gas fluorurati sui mercati online o l’introduzione della certificazione obbligatoria per le imprese che vendono gas fluorurati sfusi online può contribuire a ripristinare la fiducia nei consumatori e negli attori della catena di approvvigionamento per il mercato dei gas fluorurati.
Riteniamo che stabilire sanzioni dissuasive minime anziché sanzioni massime possa aiutare a scoraggiare ulteriormente il commercio illegale.
Inoltre, qualora venisse concordato un addebito per le quote come nella proposta della Commissione Europea, parte del procedimento dovrà essere utilizzato per aumentare le azioni contro il commercio illegale e per garantire la distruzione del prodotto sequestrato. Una maggiore applicazione deve essere parallela a qualsiasi addebito per le quote o a una più rapida riduzione graduale degli HFC poiché questi potrebbero favorire ulteriormente il commercio illegale. Insieme a un’applicazione rafforzata a livello nazionale, l’UE può aiutare a consentire ai paesi membri di essere pronti per i requisiti più severi sul commercio illegale ai sensi della proposta rivista, in particolare per i paesi di frontiera.
Riteniamo che stabilire sanzioni dissuasive minime anziché sanzioni massime possa aiutare a scoraggiare ulteriormente il commercio illegale.
I gas fluorurati possono svolgere un ruolo chiave negli obiettivi di decarbonizzazione dell’Europa attraverso industrie critiche che fanno affidamento sulla tecnologia di riscaldamento e raffreddamento. Il regolamento rivisto sui gas fluorurati dovrebbe facilitare questo obiettivo parallelo, piuttosto che indebolirlo. La Commissione europea deve adoperarsi per trovare il giusto equilibrio tra la garanzia della sovranità energetica e l’ambiziosa riduzione graduale degli HFC ad alto GWP.
Il mercato nero degli HFC continua a rappresentare una minaccia per la sicurezza pubblica, l’industria europea e gli obiettivi climatici del nostro continente.
Il mercato nero degli HFC continua a rappresentare una minaccia per la sicurezza pubblica, l’industria europea e gli obiettivi climatici del nostro continente. Se vogliamo fermare questa attività criminale, è necessario il coinvolgimento di tutti gli attori, dei responsabili politici, della catena di approvvigionamento, delle autorità di contrasto e dei cittadini.
Se senti o vedi qualcosa che sospetti possa essere commercio illegale di HFC, segnalalo immediatamente utilizzando il nostro anonimo Linea d’azioneo scopri di più sul mercato nero degli HFC in Europa su stopillegalcooling.eu.
Fonte: ilpolitico.eu