Questa settimana il leader cinese Xi Jinping ha inviato un messaggio prioritario al suo omologo francese in visita Emmanuel Macron: non lasciare che l’Europa venga risucchiata nel gioco dell’America.
Pechino è desiderosa di evitare che l’UE cada ulteriormente sotto l’influenza degli Stati Uniti, in un momento in cui la Casa Bianca sta perseguendo una politica più assertiva per contrastare la forza geopolitica e militare della Cina.
La guerra durata un anno dalla Russia contro l’Ucraina ha rafforzato l’alleanza tra Europa e Stati Uniti, scosso il commercio globale, rinvigorito la NATO e costretto i governi a guardare a cos’altro potrebbe improvvisamente andare storto negli affari mondiali. Questo non è il benvenuto a Pechino, che vede ancora Washington come la sua nemesi strategica.
Questa settimana, la controffensiva cinese ha accelerato la marcia, accendendo il fascino. Xi ha accolto Macron nella più grande delle ambientazioni presso la Grande Sala del Popolo di Pechino, insieme al capo della Commissione europea Ursula von der Leyen. Ciò era in netto contrasto con gli attuali sforzi della Cina per mantenere gli alti funzionari americani a debita distanza, soprattutto da quando il segretario di Stato americano Antony Blinken annullato un viaggio a Pechino durante il dramma del pallone spia all’inizio di quest’anno.
Sia i funzionari americani che quelli cinesi sanno che la politica europea nei confronti di Pechino è tutt’altro che risolta. Questa è un’opportunità e un rischio per entrambe le parti. Negli ultimi mesi, i funzionari statunitensi hanno avvertito della volontà della Cina di inviare armi alla Russia e hanno parlato dei pericoli di consentire alle aziende tecnologiche cinesi un accesso illimitato ai mercati europei, con un certo successo.
TikTok, che in ultima analisi è di proprietà cinese, è stato bandito dai telefoni governativi e amministrativi in numerose località in Europa, comprese le istituzioni dell’UE a Bruxelles. La pressione americana ha anche portato gli olandesi a imporre nuovi controlli sulle esportazioni di apparecchiature avanzate per semiconduttori in Cina.
Eppure anche l’aggressivo von der Leyen, ex ministro della Difesa tedesco, ha respinto l’idea di disaccoppiare del tutto l’Europa dall’economia cinese. Dal punto di vista di Pechino, questa è un’altra differenza significativa rispetto all’ambiente commerciale ostile promosso dagli Stati Uniti.
Proprio questa settimana, 36 aziende cinesi e francesi hanno firmato nuovi accordi davanti a Macron e Xi, in quello che i media statali cinesi hanno definito un segno della “fiducia non in calo nel mercato cinese delle imprese europee”. Sebbene difficilmente sia un’affermazione traboccante di fiducia, avrebbe potuto essere peggio.
Negli ultimi due anni i leader europei sono diventati più scettici sulla traiettoria della Cina, esprimendo sgomento per il modo in cui Pechino gestisce la pandemia di coronavirus, il trattamento dei manifestanti a Hong Kong e dei musulmani uiguri dello Xinjiang, nonché le sanzioni della Cina ai politici europei e le minacce militari contro Taiwan.
Quindi, Xi e Vladimir Putin hanno salutato una partnership “senza limiti” pochi giorni prima che la Russia invadesse l’Ucraina. Mentre l’Occidente lanciava dure sanzioni contro Mosca, la Cina è diventata l’ultima grande economia ancora interessata a mantenere – ed espandere – i legami commerciali con la Russia. Ciò ha scioccato molti funzionari occidentali e ha provocato un acceso dibattito in Europa su come punire Pechino e fino a che punto ritirarsi dal commercio cinese.
Pechino ha visto Macron come il partner naturale per evitare una picchiata nelle relazioni UE-Cina, soprattutto da quando Angela Merkel – la sua favorita in precedenza – non era più la cancelliera tedesca.
La volontà di Macron di impegnarsi con chiunque, compresi i suoi tanto criticati contatti con Putin prima della sua guerra in Ucraina, lo ha reso particolarmente attraente mentre Pechino cercava di creare un cuneo tra le strategie europee e americane sulla Cina.
Xi Jinping vede Macron come il naturale di Angela Merkel, il suo precedente partner in Occidente che ha contribuito a evitare una picchiata nelle relazioni UE-Cina | Ludovic Marin/AFP tramite Getty Images
Non schierarsi
“Sono molto contento che condividiamo molte opinioni identiche o simili su questioni sino-francesi, sino-europee, internazionali e regionali”, ha detto Xi a Macron venerdì durante il tè, nella metropoli meridionale di Guangzhou, secondo il media statale cinese Xinhua.
L’autonomia strategica, un obiettivo della politica estera francese, è una delle preferite dalla Cina, che vede l’idea come una prova della distanza dell’Europa dagli Stati Uniti. Da parte sua, Macron ha detto il giorno prima a Xi che la Francia promuove “l’autonomia strategica europea”, non gli piace “blocco confronto” e crede nel fare le proprie cose. “La Francia non si schiera”, ha detto.
La posizione francese è contestata da alcuni in Europa che vedono come un compito urgente adottare un approccio più duro nei confronti di Pechino.
“Macron avrebbe potuto facilmente evitare il triste quadro della disunione europea e transatlantica”, ha affermato Thorsten Benner, direttore del Global Public Policy Institute con sede a Berlino. “Nessuno ha costretto Macron a presentarsi con un’enorme delegazione di affari, ripetendo smentite illusioni di reciprocità e illudendosi di operare la sua magia personale su Xi per convincere il leader cinese a rivoltarsi contro Putin”.
Holger Hestermeyer, professore di diritto dell’UE al King’s College di Londra, ha affermato che Pechino farà fatica a dividere l’alleanza transatlantica.
“Se la Cina vuole riuscire a costruire un nuovo ordine mondiale, separare l’UE dagli Stati Uniti — anche un po’ — sarebbe un obiettivo prezioso – e badate bene, probabilmente sfuggente”, ha detto Hestermeyer. “In questo momento l’UE sta rafforzando le sue difese proprio perché in passato la Cina ha cercato di giocare al divide et impera con l’UE”.
L’attenzione di Xi per l’America era inconfondibile quando virò su un argomento che era molto lontano dalla massima priorità dell’Europa, durante il suo incontro a tre con Macron e von der Leyen. Una settimana prima l’amministrazione Biden aveva tenuto il suo secondo vertice per la democrazia, in cui la Russia e la Cina erano rappresentate come le principali minacce.
“Diffondere la cosiddetta ‘democrazia contro autoritarismo’ [narrativa]”, ha detto giovedì Xi ai suoi ospiti europei, “porterebbe solo divisione e confronto nel mondo”.
Fonte: www.ilpolitico.eu