La Carolina del Sud è stata a lungo lo stato che ha più probabilità di prevedere il vincitore finale della nomina presidenziale repubblicana.
Questo ciclo sarà probabilmente ancora più cruciale.
La decisione del Partito Repubblicano di Stato di programmare le sue elezioni per il 24 febbraio significa che le prime primarie del Sud si svolgeranno potenzialmente più di un mese dopo l’Iowa e il New Hampshire. Quel tratto aperto significa che la Carolina del Sud è pronta ad avere più peso che mai nel determinare se la marcia dell’ex presidente Donald Trump verso la terza nomina consecutiva dovrà affrontare una minaccia prolungata che si estende oltre i primi stati e nella carne del calendario delle primarie.
Considera questo: le primarie del GOP iniziano in Iowa a metà gennaio. Il New Hampshire vota la settimana dopo, forse il 23 gennaio. Poi c’è un lungo intervallo fino alla Carolina del Sud. Mentre i repubblicani del Nevada potrebbero tenere i loro caucus prima o immediatamente dopo la Carolina del Sud, il più ampio raggio di elettori e delegati dalla Carolina del Sud ha concentrato molta più attenzione sullo Stato del Palmetto.
Quelle date sono tutt’altro che ufficiali, poiché gli altri tre primi stati rimangono in evoluzione. Ma lo scenario più probabile è ora una rincorsa storicamente lunga alle primarie della Carolina del Sud notoriamente turbolente, alzando la posta in gioco ancora più in alto per competere lì.
Ciò potrebbe trasformare lo stato in un punto di svolta per i candidati figlio e figlia preferiti, il senatore Tim Scott e l’ex governatore Nikki Haley. Alza anche la posta per il governatore della Florida Ron DeSantis, la cui campagnaha celebrato la decisione del GOP statale di programmare le primarie per una data successivadi quanto inizialmente previsto.
Il vantaggio di Trump nella Carolina del Sud è considerevole, ma c’è un’apertura per i suoi sfidanti.Due sondaggi il mese scorso da società di sondaggi repubblicaneha dato all’ex presidente identici 23 punti di vantaggio su DeSantis. Ma Trump era anche al 41 percento – una quota inferiore rispetto ai sondaggi nazionali e alla maggior parte degli altri primi stati – grazie soprattutto a Scott e Haley che hanno ottenuto ciascuno circa il 10 percento dei voti.
La sfida per DeSantis, Scott e Haley è consolidare il voto non Trump dietro solo a se stessi. In ciascuno dei due sondaggi, la loro quota di voti combinata era appena inferiore a quella di Trump.
Quando abbiamo esaminato l’ultima voltaA causa delle continue macchinazioni del calendario delle primarie presidenziali del GOP, sembrava che i repubblicani della Carolina del Sud potessero tenere le primarie già alla fine di gennaio, la settimana dopo il New Hampshire. Ma tre settimane fa, i funzionari statali del GOP hanno invece scelto il 24 febbraio, massimizzando l’impatto dello stato sul processo di nomina, ma rendendo anche potenzialmente più difficile per i candidati sopravvivere a spettacoli scadenti in Iowa e nel New Hampshire.
Per quei candidati che puntano su risultati migliori quando la gara si sposta a sud, come Scott e Haley, ora diventa ancora più imperativo piazzarsi tra i primi tre in Iowa o nel New Hampshire per mantenere a galla le loro campagne.
“I South Carolina non ricompenseranno Nikki Haley o Tim Scott solo per essere della Carolina del Sud”, ha detto alla mia collega Natalie Allison Alex Stroman, ex direttore esecutivo del GOP di stato. “Devono dimostrare la fattibilità altrove”.
Le campagne rimangono agili, poiché le date primarie sono ancora incerte. Nachama Soloveichik, portavoce della campagna di Haley, ha dichiarato di essere “molto entusiasta della campagna in tutti gli stati”, inclusi Nevada e South Carolina nelle settimane successive alle primarie del New Hampshire.
“Lavoreremo qualunque sia il calendario”, ha detto Soloveichik.
Non devi guardare indietro nella storia per vedere la Carolina del Sud fungere da trampolino di lancio per una speranza presidenziale. L’attuale presidente Joe Biden è arrivato quarto in Iowa, quinto nel New Hampshire e secondo in Nevada prima di vincere le primarie democratiche della Carolina del Sud nel 2020. Tre giorni dopo, il Super Tuesday, la data in cui la maggior parte degli stati tiene le primarie e il è in gioco il maggior numero di delegati: Biden ha vinto 10 dei 15 stati e territori ed era sulla buona strada per la nomina.
Questa volta, ci sarà una settimana in più tra la Carolina del Sud il 24 febbraio e il Super Tuesday il 5 marzo, anche se il Michigan potrebbe spostare le sue primarie per rientrare tra quelle date.
Il ruolo della Carolina del Sud nel moderno processo di nomina del GOP risale al 1980, quando i leader del partito cercarono di ribaltare decenni di dominio democratico elevando l’importanza dello stato nell’ordine primario. Da allora la Carolina del Sud ha votato repubblicano alla presidenza in ogni elezione.
Mentre l’esatto ordine degli stati è cambiato da ciclo elettorale a ciclo elettorale, la Carolina del Sud ha solitamente svolto un ruolo fondamentale nelle primarie. In sette primarie competitive dal 1980, Iowa e New Hampshire non hanno mai scelto lo stesso vincitore a meno che non ci fosse un presidente in carica del GOP in corsa per la rinomina. Ma in sei di questi sette cicli, la Carolina del Sud ha votato per l’eventuale candidato. È un record migliore dell’Iowa (2 su 7) o del New Hampshire (5 su 7).
Gibbs Knotts, professore al College of Charleston e coautore di un libro del 2020 sulle primarie della Carolina del Sud, ha affermato che lo stato è servito da “pareggio” tra Iowa e New Hampshire negli ultimi cicli.
“Quando in genere sei arrivato terzo e hai così tanto successo, pensiamo che sia più di un semplice caso”, ha detto Knotts. “Pensiamo che sia il tipo di elettori che si trovano nella Carolina del Sud”.
Knotts e il suo coautore, Jordan Ragusa, hanno esaminato il mix demografico e attitudinale degli elettori primari del GOP nella Carolina del Sud, esaminando fattori determinanti come la razza, l’ideologia e la quota di cristiani evangelici o rinati. Hanno scoperto che solo due stati erano più rappresentativi dei repubblicani nazionali: il Missouri e, opportunamente, l’Iowa.
L’Iowa potrebbe essere il più rappresentativo, ma l’ultimo vincitore del caucus a conquistare la nomination del GOP è stato George W. Bush nel 2000. Nello stesso anno, John McCain ha battuto Bush nel New Hampshire, solo che Bush ha ricambiato il favore in un famigerato campagna di terra bruciata nella Carolina del Sud, spegnendo le deboli speranze di McCain.
Da allora, vincere l’Iowa è stata funzionalmente una maledizione. McCain ha ottenuto il riscatto nella Carolina del Sud nel 2008, battendo il vincitore del caucus dell’Iowa Mike Huckabee. Nel 2012, la Carolina del Sud ha votato per Newt Gingrich, prolungando il percorso finale di Mitt Romney verso la nomination ma anche negando a Rick Santorum una seconda vittoria per andare insieme all’Iowa.
E nel 2016, dopo che Ted Cruz è salito alla vittoria in Iowa, le vittorie consecutive di Trump nel New Hampshire e nella Carolina del Sud lo hanno reso il favorito per la nomination.
Questa volta, un’altra vittoria di Trump nella Carolina del Sud potrebbe essere una campana a morto per i suoi rivali, soprattutto vista la forza di Trump (eLe prime lotte di DeSantis) nel NewHampshire. Oppure potrebbe segnalare – con il Super Tuesday che incombe solo nove giorni dopo – che l’ex presidente ha una vera competizione per la nomina. Ad ogni modo, la Carolina del Sud sarà fondamentale, probabilmente più che mai.
Natalie Allison ha contribuito a questo rapporto.
Fonte: www.ilpolitico.eu