LONDRA — Westminster è in subbuglio, l’economia del Regno Unito vacilla e i parlamentari conservatori stanno per scegliere il loro quinto primo ministro in poco più di sei anni.
Ma in un segno di totale normalità in questa democrazia occidentale pienamente funzionante, gli inglesi hanno invece trascorso gran parte della scorsa settimana fissati su un live streaming di un cespo di lattuga iceberg, con indosso una parrucca.
Istituito dal tabloid Daily Star, i giornalisti del giornale hanno scommesso in grande che una lattuga da supermercato da 60 pence sarebbe sopravvissuta al primo ministro Liz Truss, dopo che il suo regime alle prime armi è stato attanagliato da un caos senza precedenti nelle sue prime settimane.
E avevano ragione. Truss ha finalmente rassegnato le dimissioni giovedì, a soli 44 giorni dall’inizio del lavoro, rendendola il primo ministro in carica più breve del Regno Unito. Il Daily Star ha lanciato lo Champagne, dichiarando: “La lattuga è sopravvissuta a Liz Truss”.
Allora, come ha fatto Truss a lasciarsi alle spalle i suoi giorni di insalata, e perché è rimasta sotto lo sguardo del pubblico?
Lascia che POLITICO ti porti in un vorticoso tour della premiership di 44 giorni di Truss, ma attenzione, ci sono più di qualche iceberg davanti.
Distruggere l’ortodossia
6 settembre: Tutto è iniziato così bene. Dopo aver sconfitto la soave ma ottusa rivale Rishi Sunak in un rancoroso concorso di leadership conservatrice, Truss sembrava trionfante mentre prendeva le redini al numero 10 di Downing Street e giurava di “trasformare la Gran Bretagna in una nazione aspirante”. Aveva anche buone ragioni per essere allegra, aspirando il sostegno di migliaia di membri Tory di base, mettendo dalla parte i principali giornali sostenitori dei conservatori e spazzando via con sicurezza il fatto che la maggior parte dei suoi parlamentari conservatori aveva dubbi sulla sua competenza. Cosa sapevano, dopotutto? Avevano lavorato con Truss a Westminster solo negli ultimi dieci anni.
8 settembre: dopo essere entrata in carica, Truss ha scelto il suo caro amico e vicino di casa Kwasi Kwarteng come suo primo ministro delle finanze e gli ha immediatamente affidato il compito di affrontare l’ortodossia stantia al Tesoro. In una prima mossa saggia, Kwarteng ha immediatamente licenziato il funzionario più anziano del ministero – un uomo così intelligente che si chiama letteralmente Tom Scholar – e così ha assicurato che qualità antiquate e ortodosse come “esperienza”, “credibilità” e “alfabetizzazione economica” sono stati cancellati proprio al momento giusto… nel mezzo di una crisi economica globale.
Anche l’8 settembre: una giornata impegnativa questa, con la morte del monarca più longevo della Gran Bretagna quello stesso pomeriggio. Mentre il paese piangeva la regina Elisabetta II, Truss ha affrontato il suo primo grande test di comunicazione sul lavoro: come catturare il profondo senso di dolore della nazione? Ha debitamente colto l’occasione, strappando le battute accuratamente preparate dai funzionari di carriera per offrire un sincero tributo con tutto l’entusiasmo di un rapporto di vendita del quarto trimestre. Il paese pianse, per almeno una Liz.
23 settembre: la morte della regina ha messo in ghiaccio la politica normale per un paio di settimane. Ma la pausa ha permesso al Team Truss di dare gli ultimi ritocchi alla propria Gioconda: il mini-budget. Un budget più elegante e più aerodinamico rispetto al tipo normale, questa versione mini ha eliminato le convenzioni stanche come “il controllo fiscale indipendente da parte del cane da guardia del governo” e “fare sommare le somme”. Invece, Truss e Kwarteng sono andati avanti con tagli fiscali finanziati dal debito e un piano multimiliardario per sovvenzionare le bollette energetiche. Kwarteng ha anche mostrato di aver mantenuto un tocco populista con misure gradite alla folla come il taglio delle tasse per i super ricchi del Regno Unito e la rimozione di un tetto ai bonus dei banchieri, il tutto nel mezzo di una crisi del costo della vita, prima di partire a un ricevimento con champagne con i capi degli hedge fund per festeggiare tutta la notte. Saluti!
I mercati svegliati cancellano Truss
26 settembre: Eek. Poi è arrivato il contraccolpo. I mercati finanziari – notoriamente pieni di mancini che masticano tofu che odiano il conservatorismo e tutto ciò che rappresenta – non sono riusciti a capire il genio del mini-budget, mentre la sterlina ribelle, che probabilmente ha votato per rimanere nell’UE, è crollata al livello più basso di sempre contro il dollaro USA. Kwarteng, suonando un po’ scosso, ha promesso che avrebbe pubblicato tutte le sue somme completamente calcolate in, oooh, novembre? Quel suono va bene?
28 settembre: il regno del terrore della sterlina è continuato e, poiché i costi dei prestiti del Regno Unito sono aumentati alle stelle e i fondi pensione britannici sono stati sull’orlo del collasso, quei comunisti radicali della Banca d’Inghilterra sono stati costretti a intervenire con un programma di acquisto di obbligazioni di emergenza senza precedenti ” ripristinare il funzionamento del mercato”. Anche i loro migliori amici hippie del Fondo monetario internazionale sono entrati in azione, dicendo che i piani di Kwarteng “probabilmente aumenterebbero la disuguaglianza” e esortando il governo a “rivalutare” le sue misure fiscali. Rilassati, ragazzi!
Il primo ministro Liz Truss torna a Downing Street | Rob Pinney/Getty Images
3 ottobre: Phew – è arrivata alla conferenza del partito Tory. Le conferenze dei partiti politici, dopo tutto, sono normalmente un glorioso giro di vittoria per i leader neo-incoronati, ma Truss ha deciso ancora una volta di distruggere lo status quo trasformando i suoi in pochi giorni profondamente imbarazzanti di inversioni a U, indietreggiamenti e rumorose lotte interne dei Tory. Meno di 24 ore dopo aver insistito sul fatto che stava attenendosi al suo piano economico, Truss ha improvvisamente buttato via la sua proposta centrale di tagliare le tasse per i ricchi. Kwarteng ha ammesso che l’idea era “diventata una distrazione” dalla “missione prioritaria” del governo.
4 ottobre: In effetti, l’inversione di marcia ha permesso alla vera “missione prioritaria” del governo – di far incazzare inutilmente i propri parlamentari – di trasparire. Non appena il taglio delle tasse è stato abbandonato, i ministri sempre fedeli di Truss hanno raggiunto il loro prossimo obiettivo, facendo pubblicamente pressioni sul Primo Ministro per non imporre un taglio in termini reali ai pagamenti della previdenza sociale. Un ministro ha persino concluso la giornata dicendo a una stanza piena di professionisti delle comunicazioni ubriachi che la strategia di comunicazione del governo era “merda”. E chi potrebbe discutere?
10-11 ottobre: una settimana dopo aver abbandonato la loro politica di punta, il governo di Truss ha fatto un altro tentativo per calmare i mercati ancora spaventati. La nuova idea di Kwarteng? Anticipando la pubblicazione del suo prossimo piano fiscale a una data che non è affatto garantita, ehm, spettrale: il 31 ottobre. La Bank of England ha adorato il taglio del suo fiocco, intervenendo ancora una volta con un importante intervento di mercato per impedire quello che chiamava una “vendita a fuoco” di titoli di stato del Regno Unito. Il che suonava preoccupante.
In realtà, amiamo davvero l’ortodossia, torna per favore
14 ottobre: dopo settimane di turbolenze economiche, Kwarteng è stato trascinato a casa da un viaggio a Washington DC in modo da poter essere licenziato sul posto mentre era ancora in jet lag: una brutta giornata in ufficio per gli standard di chiunque. Finalmente libero da un cancelliere che l’aveva ripetutamente sfidata con *assegni di controllo* attuando alla lettera i suoi esatti desideri politici, il Primo Ministro ha poi strappato la sua promessa di lunga data di allentare le tasse sulle grandi imprese, ammettendo in un epico otto minuti conferenza stampa che era andata “più avanti e più velocemente di quanto i mercati si aspettassero”. Ci siamo stati tutti. Raggiungendo il centro del partito Tory, Truss ha nominato l’ex segretario alla salute Jeremy Hunt come suo nuovo cancelliere, sostenendo la sua vacillante premiership per ben 36 ore.
16 ottobre: gli strenui sforzi del Team Truss per costruire ponti con il suo partito ormai ammutinato sono aumentati di un altro livello durante il fine settimana, quando un insider numero 10 ha marchiato il suo ex rivale di leadership ed ex collega di gabinetto Sajid Javid – che secondo quanto riferito era appena stato sondato fuori dalla stessa squadra di Truss sul lavoro di cancelliere – “merda”. Non è andata molto bene a lui o ai suoi compagni.
17 ottobre: un pezzo grosso, dato che Hunt ha messo un proiettile nell’intera agenda di Truss, in diretta TV. Con una mossa sorprendente, il nuovo ministro delle finanze ha rilasciato una dichiarazione televisiva in cui – per sua stessa ammissione – ha strappato “quasi tutte” le promesse di mini-bilancio che il governo Truss aveva annunciato solo poche settimane prima. Anche il piano di sostegno energetico, considerato dai sostenitori di Truss uno dei pochi aspetti positivi rimasti della sua premiership, doveva essere notevolmente ridotto, anche se gli elettori in difficoltà dovrebbero essere in grado di riscaldarsi questo inverno stando vicino al gigantesco “fuoco del cassonetto” è stata Westminster negli ultimi sei anni. Truss ha coronato un’altra giornata gloriosa evitando una domanda urgente alla Camera dei Comuni e inviando un giovane ministro di gabinetto per rassicurare i parlamentari arrabbiati che il primo ministro britannico non era, in effetti, “nascosto sotto una scrivania”.
20 ottobre: Molto la fine dei tempi. Le montagne russe di un giorno – se le montagne russe solo sono andate in discesa – poiché un Truss sotto pressione ha offerto per la prima volta un’altra inversione a U, questa volta sui pagamenti delle pensioni; poi un assistente senior di Truss è stato sospeso poiché quella citazione intelligente “merda” ai giornali della domenica è stata indagata dal n. 10; poi la sua segretaria degli interni è stata licenziata e ha pubblicato quello che era essenzialmente un sub-tweet anti-Truss esteso come una lettera di dimissioni; e poi il governo in qualche modo ha trasformato un voto alla Camera dei Comuni davvero noioso in un’aspra lite sul “maltrattamento” dei propri parlamentari, poiché uno di loro ha letteralmente pianto in diretta TV. Per coloro che guardano dall’estero, ecco perché le persone nel Regno Unito bevono molto.
21 ottobre: con il gioco finalmente pronto e la sua autorità fatta a pezzi, Truss si è inchinata all’inevitabile e si è dimessa giovedì, snocciolando tutti i suoi successi in una dichiarazione di 89 secondi sui gradini di Downing Street. Eppure non tutto è perduto. Nascosto in una redazione a Londra, c’è una piccola lattuga che non ha mai perso la speranza. E nel suo centro ancora croccante e delizioso si cela la promessa del rinnovamento nazionale. Possiamo solo sognare.
Fonte: ilpolitico.eu