Un anno fa, l’idea che l’UE negoziasse un contratto per l’acquisto di proiettili sarebbe sembrata assurda.
Ora, non solo sembra improvvisamente possibile, ma sembra urgente.
Questo è stato il sentimento lunedì quando i ministri degli esteri si sono riuniti a Bruxelles. Funzionari e diplomatici hanno indicato che sembra più una questione di quando e come, non se, l’UE avrà il potere di stipulare contratti di munizioni per conto dei paesi dell’UE.
Se significa “trovare un modo per procurarsi comunemente munizioni e consentire alle aziende di fare un investimento a lungo termine nella capacità [di difesa], allora facciamolo”, ha detto ai giornalisti il ministro degli Esteri ceco Jan Lipavský.
L’idea è balzata alla ribalta da quando il primo ministro estone Kaja Kallas l’ha lanciata in occasione di un vertice dei leader dell’UE all’inizio di questo mese, diffidente nei confronti delle diffuse preoccupazioni che l’Ucraina sia a corto di proiettili. I massimi funzionari dell’UE, tra cui il presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen e il capo della diplomazia Josep Borrell, sembravano quindi indicare sostegno con commenti durante il fine settimana.
Eppure l’entusiasmo da solo non farà passare la proposta. L’UE deve trovare il consenso tra tutti i paesi sull’argomento, cosa mai facile a Bruxelles. E il blocco attualmente non dispone di un meccanismo formale per negoziare congiuntamente contratti di armi.
Dopo l’incontro di lunedì, Borrell ha sottolineato che la velocità è essenziale, ma ha ammesso che i ministri della difesa non riceveranno una proposta concreta fino all’inizio del mese prossimo, in vista del prossimo vertice dei leader dell’UE a fine marzo.
“È evidente che dobbiamo avviare procedure per aumentare la capacità dell’industria europea di produrre di più e rapidamente”, ha affermato, esortando i paesi a donare ciò che hanno nel frattempo.
“Le prossime settimane saranno cruciali”, ha sottolineato Borrell. “Velocità significa vita.”
L’entusiasmo evidenzia il massiccio cambiamento ideologico in corso nell’UE, un progetto di pace che si sposta sempre più nel regno militare. Bruxelles sta già rimborsando parzialmente i paesi per le donazioni di armi a Kiev, una novità europea, e Borrell si è anche inserito in argomenti controversi come potenziali donazioni di aerei da combattimento.
Vladimir Putin, ha detto un diplomatico dell’UE non autorizzato a parlare ufficialmente, è “riuscito a ribaltare la politica estera, di difesa e di sicurezza dell’UE in un modo che nessuno ha mai fatto”.
Allora qual è il piano?
Ecco come funzionerebbe un contratto per i proiettili guidato dall’UE (almeno in teoria): invece di far negoziare a ciascun paese il proprio accordo sulle munizioni, l’UE stipulerebbe un contratto unico per tutti i paesi interessati, riducendo il prezzo per proiettile e consentendo alle aziende di aumentare la produzione per soddisfare le esigenze in tempo di guerra.
Le munizioni sarebbero andate prima in Ucraina. Ma gli ordini successivi potrebbero anche andare ai paesi dell’UE che hanno bisogno di rifornire le proprie scorte, hanno detto i diplomatici, osservando che l’imminente proposta di Borrell dovrebbe aiutare a chiarire questo.
È un concetto che circola da mesi, emergendo una volta che l’Europa si è resa conto che la guerra sembrava destinata a trascinarsi a lungo.
A novembre, Borrell e il commissario per il mercato interno dell’UE, Thierry Breton, hanno scritto una lettera ai ministri della difesa: prima segnalato di POLITICO – suggerendo un massiccio piano di approvvigionamento congiunto per le armi. Lo hanno confrontato con la pandemia di coronavirus, quando i paesi dell’UE hanno permesso a Bruxelles di negoziare un contratto a livello di blocco per l’acquisto di vaccini.
Tuttavia, l’UE ha scelto di non accettare il suggerimento in quel momento. E anche adesso, ci vorrà ancora del tempo.
I ministri degli Esteri che hanno sostenuto l’idea lunedì hanno affermato che c’è poco tempo da perdere.
Il ministro degli Esteri estone Urmas Reinsalu ha detto ai giornalisti che la proposta del suo paese vedrebbe l’UE negoziare contratti per un milione di proiettili da 155 millimetri al costo di 4 miliardi di euro.
Come l’UE lo farebbe, tuttavia, rimane una questione aperta.
L’anno scorso, i paesi dell’UE hanno messo da parte 500 milioni di euro dal bilancio del blocco per gli acquisti congiunti della difesa. Ma il Parlamento europeo deve ancora finalizzare il piano e alcuni diplomatici hanno affermato che un accordo definitivo non è previsto almeno fino a maggio.
Lunedì il ministro degli Esteri francese Catherine Colonna ha suggerito una possibile opzione, il cosiddetto Fondo europeo per la pace, una somma di denaro al di fuori del normale bilancio dell’UE, una volta utilizzata per missioni di prevenzione dei conflitti, che è stata riproposta come fondo di rimborso per i paesi che inviano armi all’Ucraina. Finora, ha consegnato i paesi oltre 3,5 miliardi di euro per aiutare a coprire i costi delle donazioni di armi.
“Utilizzeremo, e questa è una novità, il meccanismo dell’European Peace Facility per consentire l’acquisto diretto di munizioni europee per l’Ucraina”, ha affermato. detto giornalisti.
Eppure i diplomatici affermano che non è stata presa alcuna decisione definitiva. Ci sono anche altre questioni su cui lavorare, ad esempio se questi acquisti congiunti si applicherebbero solo alle munizioni di fabbricazione europea. I diplomatici hanno detto che si aspettano che sia così, almeno inizialmente.
L’intero argomento sarà poi all’ordine del giorno quando i ministri della Difesa si riuniranno l’8 marzo in Svezia, dove i funzionari delibereranno anche se attingere allo Strumento europeo per la pace per l’iniziativa. Alcuni diplomatici hanno affermato che il gruppo potrebbe accettare di istituire un progetto pilota di acquisto congiunto all’interno della struttura.
Ma se quel piano fallisce, i funzionari sono pronti a considerare opzioni meno a livello di UE, ha affermato Reinsalu, ministro degli Esteri estone.
“Preferiremmo sicuramente vedere una soluzione paneuropea”, ha detto a POLITICO. “Ma se c’è un caso in cui qualcuno sarebbe titubante in quella materia… allora sicuramente il meccanismo di opt-in o opt-out sarebbe pratico da usare.”
Gregorio Sorgi e Lili Bayer hanno contribuito alla cronaca.
Fonte: www.ilpolitico.eu