Andy Street è il sindaco conservatore delle West Midlands.
BIRMINGHAM — Un anno fa a Glasgow abbiamo sfoggiato un treno a emissioni zero realizzato nelle West Midlands per portare a casa il ruolo che le città e le regioni devono svolgere nell’affrontare l’emergenza climatica. È giusto dire che mantenere l’espresso di crescita pulita sulla buona strada non è stato semplice da allora, poiché siamo sfrecciati attraverso due concorsi di leadership conservatrice e verso il nostro terzo primo ministro.
Ora, mentre iniziano i colloqui sul clima della COP27, abbiamo in Rishi Sunak qualcuno che ha sia l’impegno per lo zero netto entro il 2050 sia la capacità di sfruttare i mercati e l’innovazione per guidarci verso quella destinazione.
Molto più importante delle precedenti domande su se Sunak avrebbe partecipato il vertice sono le decisioni sostanziali che prenderà, anche su come consentire ai leader locali come me di aiutare a proteggere il pianeta insieme a posti di lavoro e servizi pubblici.
Sunak non ha bisogno di guardare oltre le West Midlands per vedere come la promozione della crescita economica e la protezione dell’ambiente possono funzionare in tandem. Abbiamo ridotto le emissioni di un quinto nei sette anni successivi al 2010, in un momento in cui la nostra economia locale è cresciuta del 35%. Già quasi 100.000 lavoratori sono impiegati in più di 5.000 aziende nel settore a basse emissioni di carbonio della regione, generando un fatturato annuo di 12 miliardi di sterline.
Stiamo aprendo la strada quando si tratta di rigenerazione dei brownfield attraverso la nostra politica “brownfield first”. Costruendo case ecologiche a prezzi accessibili su lunghi siti abbandonati – sbloccate e rese commercialmente sostenibili grazie ai soldi che abbiamo messo sul tavolo – proteggiamo la nostra preziosa cintura verde affinché le generazioni future possano godere. Inoltre, sappiamo che le città relativamente densamente popolate in cui le strutture sono ben condivise sono molto più efficienti dal punto di vista energetico.
I trasporti, ovviamente, saranno fondamentali per una crescita più pulita e più verde. Treni, tram, automobili e autobus: le West Midlands sono all’avanguardia su tutti loro. Stiamo anche promuovendo i viaggi attivi insieme al nostro Commissario per la bicicletta e la camminata Adam Tranter, esemplificato dal nostro popolare programma di noleggio di biciclette a livello regionale. Stiamo accelerando la fornitura di infrastrutture di ricarica per veicoli elettrici, collaborando con varie parti interessate per far avanzare i nostri piani di giga-fabbrica, che costruiranno la prossima generazione di batterie, e collaborando con artisti del calibro di Jaguar Land Rover e Aston Martin, i cui multimiliardari gli investimenti in sterline ridurranno il costo dei veicoli a zero netto. È incoraggiante vedere il governo del Regno Unito fornire altri 211 milioni di sterline di finanziamenti per la ricerca sulle batterie, che aiuteranno il settore a creare 100.000 posti di lavoro direttamente e indirettamente attraverso la più ampia catena di approvvigionamento delle batterie entro il 2040.
Oltre a spostare le abitudini di viaggio verso il trasporto pubblico, ci stiamo assicurando che le nostre forme familiari esistenti siano più pulite. Distribuiremo una flotta di autobus elettrici, rendendo Coventry la prima “città completamente elettrica” e la più grande flotta di autobus a idrogeno dell’Europa occidentale a Birmingham e nel Paese nero. In questi tempi difficili, con le sfide del costo della vita che colpiscono la nostra economia, l’adozione di opzioni di trasporto alternative ha un senso finanziario oltre che ambientale.
Il Primo Ministro ha affermato che il suo governo si impegnerà a ridurre i costi della vita delle famiglie implementando l’isolamento domestico e sappiamo dalla nostra esperienza nelle Midlands occidentali che questa è la mossa giusta. I nostri pionieristici programmi di retrofit stanno riducendo il consumo di energia, assicurando che i nostri residenti siano aiutati a mantenersi al caldo e al sicuro e che le imprese locali siano in una posizione migliore per prosperare. Attualmente stiamo conducendo due progetti di retrofit finanziati dal governo rivolti a quasi 1.000 famiglie a basso reddito durante questo inverno. Il think tank Green Alliance stima che il governo debba spendere 2,9 miliardi di sterline in più all’anno per avviare il retrofitting delle abitazioni, il che ci dà un’idea della portata dell’azione necessaria per muovere davvero l’ago.
In effetti, che si tratti di brownfield, trasporti o retrofit, è essenziale che il governo centrale ci sostenga per fornire maggiori poteri e finanziamenti. I leader locali a livello globale, che si tratti di sindaci, primi ministri o governatori, svolgeranno un ruolo collettivo enorme nell’affrontare l’emergenza climatica, quindi dato che possono fare così tanto per guidare il cambiamento, dobbiamo rendere più facile per loro fare la loro parte. Alcuni sosterrebbero che siamo nella posizione migliore, dato il nostro mandato eletto direttamente, la vicinanza alla realtà sul campo e la franca stabilità, se la recente abbandono dei ministri del Gabinetto è indicativo.
Fornire una crescita pulita è un imperativo sociale, economico e in effetti elettorale per me stesso come sindaco qui nel West Midlands. Questo vale anche per Sunak se vuole rimanere fedele alle promesse fatte al pubblico britannico e vincere le prossime elezioni generali. Nella causa di un’agenda di crescita verde che salva il pianeta e genera posti di lavoro, ha tutto il mio sostegno.
Fonte: ilpolitico.eu