Questo articolo è stato originariamente pubblicato su opendemocracy.net

Il bellicoso governatore di destra della Florida Ron DeSantis potrebbe finalmente aver generato il tipo di rabbia da parte degli elettori che lo costringerà a fare marcia indietro su una questione di guerra culturale.

All’inizio di questo mese, Iha scrittosugli attacchi razzisti e anti-LGBTQ di DeSantis all’istruzione nel suo stato, evidenziando il suo divieto unilaterale di un nuovo corso Advanced Placement (AP) in studi afroamericani, che sarà offerto ai distretti scolastici a livello nazionale questo autunno, anche se ovviamente le scuole della Florida sono vietate dalla partecipazione. La lite si è così intensificata che DeSantis minaccia di ritirare del tutto le scuole pubbliche della Florida dal programma AP.

In poche parole, il programma AP offre agli studenti la possibilità di seguire lezioni introduttive a livello universitario in determinate materie mentre sono ancora al liceo. Dopo aver completato i corsi, sono in grado di sostenere gli esami AP in materia e i college e le università americane generalmente concedono crediti per i punteggi più alti degli esami. Quel credito offre agli studenti di successo un vantaggio sul completamento dei loro titoli universitari, il che può far risparmiare loro una notevole quantità di denaro che altrimenti avrebbero speso per le tasse scolastiche. Il programma copre un’ampia varietà di materie ed è supervisionato dal College Board privato e senza scopo di lucro, che amministra anche gli esami di ammissione all’università SAT e ACT ampiamente utilizzati.

Il College Board ha annunciato revisioni al corso sotto attacco, ma il brouhaha è culminato con DeSantisdettopotrebbe semplicemente ritirare del tutto la Florida dal programma AP. Sembra un errore.

I genitori stanno ora valutando la possibilità di lasciare la Florida “per proteggere le possibilità dei loro figli di ottenere una buona istruzione”, e gli studenti delle scuole superiori sono preoccupati per quanto saranno competitive le loro domande universitarie se i corsi AP smettessero di essere disponibili, secondoIl WashingtonPost.

Ma mentre la sfida educativa e l’arricchimento sono chiaramente in gioco, il furore è quasi certamente più fondamentalmente per dollari e centesimi.

L’istruzione superiore negli Stati Uniti è scandalosamente costosa. Dopo un diploma universitario di quattro anni, gli studenti finiscono con una mediadebito del prestito studentesco di $ 30.000– nessuna somma irrisoria per i giovani adulti che hanno appena iniziato la loro vita professionale. I crediti del corso che gli studenti possono guadagnare attraverso gli esami AP possono aiutare a mitigare la spesa, consentendo loro potenzialmente di laurearsi più velocemente e quindi evitare parte di quel debito. Mi addolora dirlo sia come progressista che come “nerd” che ha frequentato corsi AP negli anni ’90, ma questa è la ragione principale per cui questi corsi sono così popolari.

Quando ne ho scritto due settimane fa, il College Board aveva già annunciato le sue revisioni pianificate al suo corso di studi afroamericani, attualmente nella sua fase pilota – revisioni che io (e molti altri commentatori liberali e progressisti) vedevo come una capitolazione alla destra bulli.

In risposta a quella controversia, il College Board ha negato che le critiche dei funzionari della Florida avessero qualcosa a che fare con i cambiamenti. Il Dipartimento dell’Istruzione della Florida (DOE), tuttavia, ha reagito,rivendicareche la decisione del College Board è stata influenzata dalle sue obiezioni e dal rilascio di informazioni sulla corrispondenza delle due parti per sostenere la sua richiesta.

Anche il modo in cui funziona il College Board alimenta direttamente questa mentalità di mercato senza restrizioni.

Sembra che sia stata l’ultima goccia per il College Board. Ha rilasciato undichiarazionel’11 febbraio, dicendo: “Siamo profondamente dispiaciuti di non aver denunciato immediatamente la calunnia del Dipartimento dell’Istruzione della Florida, ingigantita dai successivi commenti dell’amministrazione DeSantis, secondo cui gli studi afroamericani ‘mancano di valore educativo’. La nostra incapacità di alzare la voce ha tradito gli studiosi neri di tutto il mondo e coloro che hanno lavorato a lungo per costruire questo campo straordinario “.

Il Florida DOE, ha aggiunto, non aveva fornito alcun feedback con cui avrebbe potuto apportare revisioni. “Dopo ogni scambio scritto o verbale con loro, come da protocollo professionale, li abbiamo gentilmente ringraziati per il loro feedback e contributi, sebbene non ne avessero fornito nessuno”. Questa “cortesia”, dice, è stata “sfruttata” dalla Florida per far sembrare che il College Board avesse capitolato ai suggerimenti dello stato.

Pochi giorni dopo, DeSantisminacciatoche la Florida semplicemente abbandonerebbe del tutto i corsi AP (sebbene non sia chiaro se il governatore e le strutture esecutive statali abbiano l’autorità legale per fare una tale mossa senza la partecipazione del legislatore statale). Il modo in cui DeSantis ha inquadrato la sua minaccia è piuttosto eloquente, non solo per quanto riguarda cosa c’è che non va in Florida e nei repubblicani, ma anche cosa c’è che non va nel sistema educativo statunitense più in generale.

“Chi li ha eletti?” DeSantisscherzatodel College Board, aggiungendo: “Ci sono altre persone che forniscono servizi? Si scopre che ci sono. Ha suggerito che la Florida potrebbe “utilizzare [s]e alcuni di questi altri fornitori che penso abbiano un track record davvero, davvero forte”.

In effetti, le potenziali alternative sollevate da DeSantis – il programma International Baccalaureate e Cambridge Assessment – non offrono nulla di simile al repertorio o alla portata del programma AP. Ma trattarli tutti come semplici “fornitori di servizi” deriva dal pensare all’istruzione come a un’industria piuttosto che come a un bene pubblico che dovrebbe essere isolato dai mercati in modo che possa servire bene tutti i cittadini statunitensi.

Anche il modo in cui funziona il College Board alimenta direttamente questa mentalità di mercato senza restrizioni. Come la CNN di recentesegnalato, il College Board si comporta come un’azienda: “si pubblicizza come un’organizzazione senza scopo di lucro, ma in alcuni anni genera più di 1 miliardo di dollari di entrate e paga stipendi a sette cifre ai massimi dirigenti”.

L’unica autorità che ha il College Board è l’autorità del mercato, e le forze di mercato contribuiscono indubbiamente anche alla mancanza di una chiara responsabilità per la leadership del College Board. In effetti, l’organizzazione è tutt’altro che perfetta; i suoi esami di ammissione all’università SAT e ACT sono stati spesso criticati per il pregiudizio sistemico che favorisce gli studenti bianchi e benestanti e sono staticadutocome requisito per l’ammissione alle università pubbliche nello stato della California.

Jon Boeckenstedt della Oregon State University ha dichiarato alla CNN che, a causa del decentramento dell’istruzione primaria e secondaria negli Stati Uniti, è “straordinariamente difficile per noi come nazione capire se gli studenti stanno imparando le cose che pensiamo dovrebbero imparare, e non abbiamo un vero modo per valutare o persino confrontare l’apprendimento per i distretti scolastici, tra diverse scuole e tra diverse popolazioni”. Un’organizzazione privata simile a una società, il College Board, è entrata nel vuoto e, ha affermato Boeckenstedt, ora è “una specie di radicata in processi aziendali circolari che si alimentano a vicenda”.

Questo approccio laissez-faire all’istruzione riflette l’attrazione perniciosa dell’ideologia del libero mercato negli Stati Uniti e il potere sproporzionato che i conservatori hanno di plasmare la politica.

Nel frattempo, grazie alla mancanza di coordinamento, organizzazione ed equità su qualsiasi cosa che si avvicini lontanamente a una scala nazionale, lo stato generale della nostra istruzione primaria e secondaria è forse meglio incapsulato in un colorato neologismo che fa rima con “flusterduck”.

Gli insegnanti della scuola pubblica sottopagati, per essere chiari, non sono da biasimare. I fattori da biasimare includono: il finanziamento delle scuole principalmente con le tasse sulla proprietà (che portano a gravi disuguaglianze tra i distretti dello stesso stato così come tra gli stati); arrabbiati di destraprendendo il sopravventoconsigli scolastici evietare i libri; il definanziamento esmantellamentodelle scuole pubbliche attraverso i cosiddetti programmi di “scelta scolastica” e altri metodi promossi dai conservatori; e la fondamentale mancanza di un’adeguata regolamentazione, soprattutto per quanto riguardascuole privateEhomeschooling, attraverso il quale molti giovani americani sono soggetti a indottrinamento e grave abbandono educativo.

Questo approccio laissez-faire all’istruzione riflette l’attrazione perniciosa dell’ideologia del libero mercato negli Stati Uniti e il potere sproporzionato che i conservatori (soprattutto la destra cristiana) hanno di plasmare la politica, nonostante il fatto che la maggior parte degli americanidisaccordocon gran parte della loro agenda politica.

Come persona con un dottorato di ricerca che ha trascorso diversi anni lavorando nell’istruzione superiore, posso affermare aneddoticamente che anche molti liberali e progressisti che lavorano nell’istruzione si riferiscono casualmente al campo come a un ‘”industria”. Ma persistere in questo pensiero mina la nostra capacità di respingere piccoli tiranni come Ron DeSantis, che ha espresso le sue critiche al College Board (un’istituzione imperfetta ma la migliore che abbiamo per quello che fa) in termini di mercato.

Tuttavia, ironia della sorte, è il costo proibitivo dell’istruzione universitaria e il risparmio che le lezioni AP possono portare che probabilmente faranno cambiare idea a DeSantis sul divieto del programma AP.

Sarebbe il risultato giusto in questo caso, ma la mia speranza è che in qualche modo noi americani alla fine impariamo a pensare all’istruzione come a un bene pubblico di fondamentale importanza, piuttosto che solo a un altro bene che deve essere modellato dalla “mano invisibile” del libero mercato . A meno che e fino a quando non saremo in grado di farlo, è probabile che una riforma dell’istruzione significativa e tanto necessaria ci sfugga.

La posta Ron Desantis contro il mercato dell’istruzione apparso per primo su Verità.

Fonte: www.veritydig.com