Jamie Dettmer è opinion editor di POLITICO Europe.

In qualsiasi elezione corretta, il presidente turco Recep Tayyip Erdoğan andrebbe incontro alla sconfitta elettorale.

Ma siamo sinceri, le elezioni presidenziali e parlamentari turche di maggio non rispetteranno le Queensberry Rules e non dovrebbero essere trattate come tali.

A prima vista, Erdoğan sembra essere in grossi guai, affrontando le elezioni più difficili che abbia incontrato durante i suoi 20 anni al potere, soprattutto se il blocco dell’opposizione si mette d’accordo e fa campagna in modo coerente e unito, sfruttando i punti di forza e concentrandosi incessantemente sull’obiettivo supremo di espellere Erdoğan.

Recente sondaggi mostra il candidato dell’opposizione turca, lo studioso Kemal Kılıçdaroğlu – difficilmente il più carismatico dei politici – che guida il presidente in carica di oltre 10 punti percentuali, con le elezioni a poche settimane di distanza. E secondo i sondaggi, la Nation Alliance a sei partiti sembra in grado di conquistare il maggior numero di seggi contro il Partito per la giustizia e lo sviluppo (AKP) di Erdoğan e il suo partner di estrema destra, il Partito del movimento nazionalista (MHP).

È anche difficile vedere come Erdoğan possa colmare il divario, mentre la Turchia meridionale ribolle per l’inadeguata risposta di salvataggio e soccorso del governo all’enorme terremoto del mese scorso. Il disastro devastante ha finora lasciato circa 48.000 morti e ha scatenato la scintilla lamentele furiose che la devastazione è stata aggravata a causa della scarsa pianificazione urbana e dell’applicazione discontinua dei regolamenti edilizi, il tutto aggravato da una negligente pianificazione della gestione delle crisi.

Quando un violento terremoto aveva scosso la regione di İzmit vicino a Istanbul nel 1999, l’allora primo ministro Bülent Ecevit – paralizzato dall’entità del disastro – era stato ampiamente condannato per non essersi mobilitato abbastanza rapidamente. Circa 18.000 persone morirono in quel disastro e la protesta contribuì a spianare la strada alla vittoria schiacciante dell’AKP nelle successive elezioni. E l’opposizione spera che il tremito del mese scorso possa essere sufficiente per fare lo stesso porre fine al governo di Erdoğan questa volta.

Inoltre, la gestione economica di Erdoğan è stata bizzarra. Grazie alla sua eccentrica politica monetaria di abbassare i tassi di interesse di fronte all’aumento dell’inflazione, la Turchia è stata scossa da un’inflazione vertiginosa, raggiungendo il record di 24 anni lo scorso autunno quando ha toccato l’85 percento, anche se ora è ricaduto a un mero 55 percento.

Battuta dai venti contrari economici e dal pensiero idiosincratico di Erdoğan, la valuta turca ha perso il 60% del suo valore rispetto al dollaro dall’inizio del 2021. E ha registrato un disavanzo delle partite correnti e un deficit commerciale record allargando a 38 percento. La compressione del costo della vita sta allontanando la classe media dallo stile di vita che si aspettava e facendo sprofondare i poveri in una disperazione più profonda.

In che modo allora, in questo contesto, può vincere Erdoğan?

Innanzitutto, il leader turco ha enormi vantaggi come presidente in carica, e uno particolarmente prepotente e senza scrupoli. Erdoğan no mostrare magnanimità, e ha ostinatamente consolidato una presa più stretta sulla Turchia.

Durante i suoi due decenni al potere, Erdoğan ha rimodellato la Turchia con un’islamizzazione strisciante e indebolendo un sistema basato sul parlamento, trasformandolo in un sistema presidenziale che equivale a un governo individuale virtuale. Il sultano moderno della Turchia ha epurato i tribunali, le forze dell’ordine, il servizio civile, le agenzie di intelligence, i quadri ufficiali delle forze armate e i media, e li ha accatastati con i lealisti.

Anche il presidente turco ha tratto ampio vantaggio da a putsch militare fallito per accelerare la formazione del “sistema Erdoğan”. Al suo arrivo all’aeroporto Atatürk di Istanbul dopo il dilettantistico colpo di stato del 2016, ha giurato vendetta sui pasticcioni cospiratori. “Pagheranno un prezzo pesante per questo”, ha detto. “Questa rivolta è un dono di Dio per noi”.

Erdoğan non ha mai esitato a tirare le leve del potere che ha a sua disposizione, e coloro che lo hanno osservato per anni non hanno dubbi sul fatto che le tirerà per tutto il loro valore, come un malvagio Mago di Oz che non consegnerà fuori tutti i cuori o premi.

“NOI. e i leader europei non dovrebbero lasciare che la loro speranza offuschi la loro visione”, ha avvertito Sinan Ciddi, professore associato di studi sulla sicurezza nazionale e autore del libro “Kemalism in Turkish Politics”.

In un documento per la Fondazione per la Difesa delle Democrazie, Ciddi ha sostenuto che Erdoğan “può vincere anche senza truccare il voto”. Il riempimento delle urne, il conteggio errato potrebbe non essere necessario: il sistema che ha creato potrebbe comunque fornire la vittoria di cui ha bisogno.

E i media saranno in prima linea negli sforzi del sistema per garantire la vittoria.

La presa di Erdoğan su ampie fasce di media turchi è spaventosa. “I più grandi marchi dei media sono controllati da società e persone vicine a Erdoğan e al suo partito AK, a seguito di una serie di acquisizioni iniziate nel 2008”, ha dichiarato Indagine Reuters concluso. Lo stretto controllo editoriale gerarchico è coordinato dall’alto, con l’ex accademico Fahrettin Altun, capo della direzione delle comunicazioni del governo, che sovrintende alle istruzioni inviate alle redazioni.

Ad esempio, quando il genero di Erdoğan, Berat Albayrak, si è dimesso da ministro delle finanze nel 2020 in una spaccatura senza precedenti all’interno della cerchia ristretta del leader turco, alle redazioni del paese è stato detto di non denunciare le dimissioni fino a quando il governo non avesse dato il via libera.

L’opposizione è così lasciata con una manciata di testate turche indipendenti, come Medyascope e Halk TV. Ma poiché si concentrano maggiormente sulla politica interna del blocco di opposizione, se scoppiano lotte intestine tra le parti – come è successo nel corso La selezione di Kılıçdaroğlu come loro candidato congiunto, è probabile che si immergano in controversie intestine, distogliendo lo sguardo dal gioco più importante.

Quindi, i social media possono aiutare a spezzare la morsa di Erdoğan sui media? I turchi stanno migrando “verso fonti di notizie online che il governo è meno in grado di controllare”, ha osservato il Center for American Progress in uno studio del 2020. “Eppure, mentre i social media hanno offerto un’alternativa alle voci filo-governative che dominano la televisione e la carta stampata, anch’essi sono un miscuglio di fatti, mezze verità e disinformazione incendiaria”, hanno osservato gli autori dello studio.

Naturalmente, anche il governo ha fatto di tutto per controllare e censurare i social media, con il parlamento che ha approvato una legislazione ancora più restrittiva a ottobre. “Con una nuova controversa legge sui social media, le autorità turche hanno ora il diritto di controllare e, se necessario, limitare la libertà di parola online in modi che sarebbero impensabili in qualsiasi democrazia – o anche in Turchia qualche anno fa”, ha osservato Aslı Aydıntaşbaş, un visiting fellow al Brookings Institute.

In più, quando i controlli non riescono a scoraggiare, c’è sempre la minaccia della reclusione per vaghe e inconsistenti accuse di diffamazione o insulto al presidente o ai funzionari del governo, che hanno già portato in carcere 43 giornalisti insieme a politici dell’opposizione.

E se accade l’impensabile e il sistema non riesce a soddisfare Erdoğan la notte delle elezioni, come può permettersi di perdere? I politici dell’opposizione hanno già chiarito che, se trionfante, spingeranno affinché affronti le accuse di corruzione e abuso di potere insieme ai membri della sua famiglia, per non parlare della sua cerchia ristretta.

“Se Erdoğan percepisce la sconfitta, nessuno dovrebbe aspettarsi che se ne vada in silenzio”, ha affermato Ciddi. “Se la sconfitta sembra imminente, i giudici e i funzionari elettorali fedeli a Erdoğan potrebbero ribaltare i risultati, come hanno tentato di fare annullando i risultati delle elezioni del sindaco di Istanbul nel 2019. Oppure potrebbe anche fare affidamento sulla polizia e sulle forze armate. In effetti, potrebbe non cedere il potere dopo aver perso un’elezione”, ha aggiunto.

Con l’avvicinarsi di maggio, c’è molto di cui preoccuparsi per l’opposizione turca e gli alleati occidentali della Turchia.

Fonte: www.ilpolitico.eu