Scholz e Macron minacciano ritorsioni commerciali contro Biden

BERLINO/PARIGI — Dopo aver litigato pubblicamente, Olaf Scholz ed Emmanuel Macron hanno trovato qualcosa su cui concordano: cresce l’allarme per la concorrenza sleale degli Stati Uniti e la potenziale necessità per l’Europa di reagire.

Il cancelliere tedesco e il presidente francese hanno discusso delle loro preoccupazioni comuni durante quasi tre ore e mezza di colloqui durante un pranzo a base di pesce, vino e champagne a Parigi mercoledì.

Hanno convenuto che i recenti piani di sussidi statali americani rappresentano misure distorsive del mercato che mirano a convincere le aziende a spostare la loro produzione negli Stati Uniti, secondo le persone che hanno familiarità con le loro discussioni. E questo è un problema che vogliono che l’Unione europea affronti.

Seguì l’incontro di menti su questo tema disaccordi pubblici nelle ultime settimane su questioni politiche chiave come l’energia e la difesa, rompendo quella che è spesso vista come l’alleanza politica centrale dell’UE tra le sue due maggiori economie.

Ma anche se il loro pranzo è venuto contro un sfondo imbarazzante, entrambi i leader hanno convenuto che l’UE non può rimanere inattiva se Washington porta avanti il suo Inflation Reduction Act, che offre tagli alle tasse e vantaggi energetici per le aziende che investono sul suolo statunitense, nella sua forma attuale. In particolare, la legislazione statunitense recentemente firmata incoraggia i consumatori a “comprare americani” quando si tratta di scegliere un veicolo elettrico, una mossa particolarmente irritante per le principali industrie automobilistiche come Francia e Germania.

Il messaggio del pranzo di Parigi è: se gli Stati Uniti non si ridimensionano, l’UE dovrà contrattaccare. Analoghi schemi di incentivazione per le imprese saranno necessari per evitare la concorrenza sleale o la perdita di investimenti. Questa mossa rischierebbe di far precipitare le relazioni transatlantiche in una nuova guerra commerciale.

Macron è stato il primo a rendere pubblico il severo avvertimento. “Abbiamo bisogno di un Buy European Act come gli americani, dobbiamo riservare [i nostri sussidi] ai nostri produttori europei”, il presidente francese detto mercoledì sera in un’intervista al canale televisivo France 2, riferendosi nello specifico ai sussidi statali per le auto elettriche.

Scholz e Macron hanno convenuto che l’UE deve agire se gli Stati Uniti avanzano un atto “Buy American” che offre incentivi per le aziende che investono sul suolo statunitense, il che interesserebbe in particolare le industrie di veicoli elettrici francese e tedesca | David Hecker / Getty Images

Macron ha anche menzionato preoccupazioni simili sulla concorrenza sovvenzionata dallo stato dalla Cina: “Hai la Cina che sta proteggendo la sua industria, gli Stati Uniti che stanno proteggendo la sua industria e l’Europa che è una casa aperta”, ha detto Macron, aggiungendo: “[Scholz e io] abbiamo una vera convergenza per andare avanti sull’argomento, abbiamo avuto un’ottima conversazione”.

Fondamentalmente, Berlino – che è stata tradizionalmente più riluttante quando si tratta di affrontare gli Stati Uniti nelle controversie commerciali – sta effettivamente sostenendo la spinta francese. Scholz concorda sul fatto che l’UE dovrà adottare contromisure simili allo schema statunitense se Washington si rifiuta di affrontare le preoccupazioni chiave espresse da Berlino e Parigi, secondo persone che hanno familiarità con il pensiero del cancelliere.

Scholz non è un grande fan della formulazione di Macron di un “Buy European Act” in quanto evoca il “Buy American Act” di quasi 90 anni, che viene spesso criticato per essere protezionista perché favorisce le aziende americane. Ma il cancelliere condivide le preoccupazioni di Macron sui vantaggi competitivi sleali, ha detto la gente.

All’inizio di questo mese, Scholz ha dichiarato pubblicamente che l’Europa dovrà discutere la legge sulla riduzione dell’inflazione con gli Stati Uniti “in modo approfondito”.

In un colpo al cuore industriale della Germania, il gigante chimico BASF annunciato mercoledì prevede di ridurre le sue attività commerciali e posti di lavoro in Germania, con il capo dell’azienda Martin Brudermüller che cita l’aumento dei prezzi del gas – che ha criticato per essere sei volte più alto degli Stati Uniti – così come l’aumento della regolamentazione dell’UE come motivo.

“Le decisioni di un’azienda di successo come BASF mostrano che dobbiamo migliorare l’attrattiva generale della Germania come sede commerciale”, ha affermato il ministro delle finanze tedesco Christian Lindner in un twittare, promettendo di adottare varie misure come “sgravi fiscali per gli investimenti privati”.

Prima di tirare fuori i pezzi grossi, però, Scholz e Macron vogliono cercare di raggiungere una soluzione negoziata con Washington. Questo dovrebbe essere fatto attraverso un nuovo “EU-U.S. Task force sulla legge sulla riduzione dell’inflazione” che è stata istituita durante una riunione martedì tra il presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen e il vice consigliere per la sicurezza nazionale degli Stati Uniti Mike Pyle.

La task force dei funzionari dell’UE e degli Stati Uniti si incontrerà in videoconferenza verso la fine della prossima settimana, sottolineando la gravità della spinta europea.

Inoltre, i ministri del Commercio dell’UE si riuniranno per un incontro informale lunedì prossimo a Praga, con l’inviata per il commercio degli Stati Uniti Katherine Tai che intende partecipare per discutere delle tensioni.

A Bruxelles, la Commissione guarda con preoccupazione anche alla formulazione di Macron di un “Buy European Act”, che evoca tendenze protezionistiche che l’istituzione dell’UE ha cercato a lungo di combattere.

“Ogni misura che adottiamo deve essere in linea con le regole dell’Organizzazione mondiale del commercio”, ha affermato un funzionario della Commissione, aggiungendo che l’Europa e gli Stati Uniti dovrebbero risolvere le divergenze attraverso i colloqui e “non scendere in misure di guerra commerciale colpo per occhio come abbiamo sperimentato loro sotto [l’ex presidente degli Stati Uniti Donald] Trump”.