BASE AEREA DI RAMSTEIN, Germania – Questa settimana il segretario alla Difesa Lloyd Austin deve affrontare un compito arduo mentre si reca in Germania per ospitare una riunione dei capi della difesa internazionale a sostegno dell’Ucraina: convincere Kiev che la fiducia degli Stati Uniti è intatta dopo che i suoi dubbi segreti sono stati svelati.

Austin è arrivato in Europa martedì meno di due settimane dopo che la fuga di una serie di piani militari altamente classificati ha scosso il Pentagono. Molti dei documenti erano stampe di diapositive top secret sviluppate dal Joint Staff per informare gli alti dirigenti sulla situazione in Ucraina. Alcuni includevano informazioni dettagliate sui piani dell’Occidente di inviare armi a Kiev; altri contenevano informazioni sensibili sugli sforzi dell’America per spiare i suoi partner.

Durante l’incontro di venerdì alla base aerea di Ramstein, in Germania, il segretario alla Difesa dovrà dimostrare che gli Stati Uniti sono fiduciosi e impegnati nei confronti dell’Ucraina, dopo che i documenti trapelati sembravano mostrare valutazioni pessimistiche sulla capacità di Kiev di vincere la guerra quest’anno e preoccupazioni sulle scorte di armi in diminuzione del paese. Le valutazionifunzionari arrabbiati a Kiev, ha riferito POLITICO.

L’altra sfida di Austin sarà assicurare agli alleati che il Dipartimento della Difesa sta facendo di più per salvaguardare i materiali classificati, in particolare quelli relativi a partner stranieri. Deve anche riferire alle sue controparti che tali misure non ostacoleranno il loro accesso ai piani del Pentagono per l’Ucraina o ad altre forme di cooperazione internazionale.

La scorsa settimana le forze dell’ordine hanno arrestato Jack Teixeira, un membro di 21 anni della Guardia Nazionale Aerea del Massachusetts, in relazione all’indagine del Dipartimento di Giustizia sulle fughe di notizie online. Teixeira, uno specialista IT, avrebbe scattato foto dei materiali classificati e le avrebbe condivise in una chat room privata su Discord, una piattaforma di social media popolare tra i giocatori.

Parlando ai giornalisti alla base navale svedese di Muskö mercoledì dopo un incontro con la sua controparte svedese, Austin ha rifiutato di fornire dettagli sulle indagini. Alla domanda se un ventunenne dovrebbe avere accesso ai segreti più importanti della nazione, Austin ha osservato che “la stragrande maggioranza dei nostri militari è giovane”.

“Non è eccezionale che i giovani stiano facendo cose importanti nel nostro esercito. Non è proprio questo il problema”, ha detto Austin, osservando che Teixeira è uno “specialista di computer” che ha lavorato in un’unità di intelligence e deteneva un’autorizzazione top secret. Parte della sua responsabilità era “mantenere la rete” su cui opera l’unità, ha affermato Austin.

“Il problema è come esegui o svolgi responsabilmente i tuoi doveri e come proteggi le informazioni”, ha affermato Austin. “Tutti noi abbiamo l’obbligo di farlo, e i supervisori hanno l’obbligo di assicurarsi che ciò avvenga”.

Finora, i funzionari del Dipartimento della Difesa affermano di non essere eccessivamente preoccupati che la fuga di notizie danneggi le relazioni all’estero o la capacità di Austin di radunare partner occidentali per donare armi all’Ucraina.

Sebbene il ruolo di Austin come leader del gruppo di contatto per la difesa dell’Ucraina, nato un anno, sia già impegnativo, non ci sono segni che il lavoro sia diventato più difficile nelle ultime settimane, ha affermato un alto funzionario del Dipartimento della Difesa, a cui è stato concesso l’anonimato per parlare del discussioni prima del viaggio.

“Rimane determinato. Rimane molto concentrato su ciò che deve essere fatto “, ha detto il funzionario del Dipartimento della Difesa. “Noi tutti nel team della segreteria continuiamo ad essere molto motivati, molto fiduciosi. Sappiamo come farlo. Lo facciamo da un anno”.

Anche il Pentagono non vede alcuna esitazione da parte degli alleati dopo la fuga di notizie, ha detto il funzionario.

“Tutti i segnali che stiamo vedendo da alleati e partner sono l’assoluta fermezza e determinazione a continuare a farlo. Il fatto che ci incontriamo di nuovo… è di per sé un segno di tale impegno”, ha affermato il funzionario.

Il ministro della Difesa svedese Pal Jonson ha dichiarato che la fuga di notizie non era all’ordine del giorno durante il suo incontro di mercoledì con Austin. Ha anche affermato di non essere preoccupato per la fuga di notizie che potrebbe influire sull’accesso di Stoccolma all’intelligence.

“Abbiamo una buona cooperazione di intelligence tra Svezia e Stati Uniti, poiché abbiamo una forte cooperazione in materia di difesa e sicurezza, e siamo certi dell’impegno degli Stati Uniti a prenderlo sul serio”, ha detto Jonson durante la conferenza stampa congiunta. “Siamo [stati] rassicurati su base bilaterale e ci sentiamo completamente sicuri dell’impegno degli Stati Uniti nel gestire la situazione”.

Da quando è emersa la notizia della fuga di notizie, il Pentagono ha bloccato l’accesso alle informazioni classificate restringendo gli elenchi di distribuzione e rivedendo come le informazioni vengono condivise e con chi. Il Dipartimento della Difesa sta anche riesaminando il modo in cui controlla i membri del servizio, incluso se i controlli dei precedenti per coloro che cercano autorizzazioni di sicurezza debbano essere rafforzati, ha detto lunedì la portavoce del Pentagono Sabrina Singh.

All’unità di Teixeira, il 102nd Intelligence Wing, è stato ordinato di interrompere la sua missione di intelligence mentre l’ispettore generale dell’Air Force conduce un’indagine, ha detto martedì il servizio. Tutte le unità dovranno anche condurre un “arresto incentrato sulla sicurezza” nei prossimi 30 giorni.

Questi passaggi potrebbero suscitare preoccupazioni negli alleati che temono di essere esclusi da conversazioni importanti. Gli investigatori hanno già esaminato se Teixeira abbia interagito con qualcuno di agoverno o ente stranieroprima di pubblicare materiale classificato online, ha riferito POLITICO.

I massimi funzionari ucraini hanno espresso frustrazione sia per la fuga di notizie stessa che per la valutazione pessimistica del Pentagono sulle possibilità dell’Ucraina sul campo di battaglia. L’intelligence statunitense ha valutato che l’Ucraina avrebbe visto solo modesti guadagni da una controffensiva pianificata in primavera,Lo riferisce il Washington Post.

“Le stesse persone che hanno detto che Kiev sarebbe caduta in tre giorni stanno ora divulgando informazioni dannose e altrettanto ridicole in vista di un’offensiva di fondamentale importanza per l’intero mondo libero”, ha detto a POLITICO una persona in contatto regolare con alti funzionari di Kiev.

Eppure questa non è la prima volta che il DoD esprime riserve sulle capacità dell’Ucraina: il presidente dei capi congiunti, il generale Mark Milley, che guiderà anche l’incontro a Ramstein insieme ad Austin, ha dichiarato lo scorso autunno che non pensava che Kiev potesse espellere le forze russe da tutti dell’Ucraina.

Venerdì Austin incontrerà il suo omologo ucraino, il ministro della Difesa Oleksii Reznikov, prima della riunione del gruppo più ampio.

In un segno esteriore del continuo sostegno del Pentagono all’Ucraina, mercoledì l’amministrazione Bidenha annunciato altri 325 milioni di dollari in ulteriori aiuti militari per l’Ucraina, il 36esimo prelievo di attrezzature dalle scorte statunitensi dall’inizio del conflitto e il primo da quando è venuta alla luce la fuga di notizie.

Il pacchetto, che comprende principalmente munizioni, missili e capacità anti-corazza, si concentra sull’aumento delle scorte di armi dell’Ucraina in vista di un’offensiva primaverile ampiamente attesa.

Anche mercoledì,Kiev ha ricevuto due sistemi di difesa missilistica Patriot, uno dagli Stati Uniti e uno come parte di uno sforzo congiunto di Germania e Paesi Bassi, che sarà utilizzato per difendersi dagli attacchi aerei e missilistici russi.

I funzionari della sicurezza europea, invece, sono meno turbati dalle fughe di notizie e da ciò che contengono.

“Non riesco a rilevare alcun cambiamento di umore”, ha detto un alto diplomatico europeo, che come altri ha parlato a condizione di anonimato per discutere le dinamiche dell’alleanza interna.

Gli Stati Uniti, ha detto il diplomatico, “hanno informato gli alleati della fuga di notizie e dei loro sforzi per chiarire cosa è successo. All’interno dell’alleanza e nel formato Ramstein, il lavoro continua con l’obiettivo di mantenere alto il sostegno all’Ucraina”.

Anche un secondo alto diplomatico europeo ha affermato di non aver visto uno spostamento a causa delle fughe di notizie.

“In ogni caso non sono trapelati documenti NATO riservati”, ha detto questa persona, aggiungendo che “non è una grande preoccupazione in casa”.

Mentre alcuni funzionari affermano che le fughe di notizie sono un problema, sostengono anche che i rischi per la condivisione dell’intelligence esistono già all’interno del grande formato del gruppo Ramstein e la fuga di notizie dagli Stati Uniti non cambia il quadro generale.

“Le fughe di notizie hanno un impatto negativo, ma non influenzeranno gran parte della condivisione delle informazioni con gli Stati Uniti, né i piani per continuare a sostenere l’Ucraina”, ha affermato un terzo alto diplomatico europeo. L’incontro di Ramstein di venerdì, ha detto il diplomatico, “andrà benissimo”.

C’è una forte attenzione ora, dicono i funzionari, sull’affrontare le sfide della produzione industriale.

La determinazione “non è diminuita in alcun modo”, ha affermato il primo alto diplomatico europeo. I direttori nazionali degli armamenti dell’alleanza “lavoreranno ancora di più per aumentare la capacità dell’industria della difesa e per inviare i segnali giusti all’industria”, ha affermato il diplomatico.

C’è, hanno aggiunto, “un senso di urgenza molto palpabile”.

Fonte: www.ilpolitico.eu