Circa sei mesi fa, la fede degli americani in Dio ha toccato il minimo storico. Secondo un 2022 Indagine Gallup, la percentuale di persone che credono in Dio è scesa dal 98% degli anni ’50 all’81% di oggi; tra gli americani sotto i 30 anni, è sceso a un 68% senza precedenti.
Da vicino, la tendenza sembra ancora più drammatica. Soltanto circa metà degli americani crede in “Dio come descritto nella Bibbia”, mentre circa un quarto crede in un “potere superiore o forza spirituale”, secondo un sondaggio del Pew. Solo un terzo della Generazione Z afferma di credere in Dio senza dubbio. Appartenenza congregazionaleanche , è ai minimi storici. Nel 2021 Gallup ha scoperto che, per la prima volta in assoluto, meno della metà degli americani – il 47% – erano membri di una chiesa, sinagoga o moschea. Un’altra misura cruciale della religione istituzionale negli Stati Uniti, la percentuale di persone che si identificano come religiose, è anch’essa bassa: circa 1 adulto su 5 ora afferma di non avere alcuna affiliazione religiosa, rispetto 1 su 50 nel 1960.
In breve, quando si tratta di tre ambiti chiave della vita religiosa – credo, comportamento e appartenenza – tutti sono inferiori a quanto non siano mai stati nella storia americana. Cosa sta succedendo? Secondo me è chiaro: secolarizzazione.
Tuttavia, nonostante questi numeri apparentemente inequivocabili, il dibattito sul fatto che la secolarizzazione stia realmente avvenendo è persistito. In effetti, ormai da diversi decenni, molti accademici hanno continuato a dubitare della sua traiettoria, soprattutto negli Stati Uniti.
La secolarizzazione è il processo attraverso il quale la religiosità si indebolisce o svanisce nella società. Pietro Berger, sociologo della religione, lo ha definito come il processo che rimuove il dominio della religione istituzionalizzata su una cultura e una situazione in cui sempre più persone danno un senso alla propria vita senza interpretazioni religiose tradizionali.
Come ha notato Berger, un aspetto chiave della secolarizzazione è sociale: la religione organizzata perde il suo potere pubblico generale. Il benessere dei poveri e dei malati, ad esempio, non è più supervisionato dagli ordini religiosi, ma è in gran parte responsabilità delle burocrazie statali.
Il critico più notevole della secolarizzazione è stato il sociologo Rodney Stark, che, negli anni ’80, ha insistito sul fatto che la teoria della secolarizzazione fosse una farsa.
Ma la secolarizzazione riguarda anche le famiglie e gli individui: sempre meno persone credono in pretese soprannaturali, frequentano servizi di culto o seguono insegnamenti religiosi. Ad esempio, sempre più americani scelgono di farlo sposarsi in ambienti secolari, E registrare numeri bassi vogliono avere funerali religiosi.
La secolarizzazione nelle società in via di industrializzazione era stata anticipata da molti pensatori europei nel XIX secolo, compresi artisti del calibro di Émile Durkheim E max Weber, due dei fondatori della sociologia. Weber parlava del “disincanto” del mondo: l’idea che l’aumento della conoscenza scientifica avrebbe sostituito le spiegazioni soprannaturali.
Per decenni in seguito, gli scienziati sociali che studiano la religione hanno dato più o meno per scontata la secolarizzazione nelle società industrializzate. Alcuni presumevano che la scomparsa della religione da molte società fosse quasi certa, come ad esempio C.Wright Mills, che ha proclamato nel 1959 che “il sacro scomparirà del tutto tranne, possibilmente, nel regno privato”.
Non tutti ne erano così sicuri. Nei decenni successivi al terribile pronostico di Mills, molti sociologi iniziarono a esprimere scetticismo sull’inevitabilità della secolarizzazione. Mentre osservavano sviluppi come il nascita del pentecostalismo in gran parte dell’America Latina e lo slancio di la destra religiosa negli Stati Uniti, il dibattito è decollato il grado di secolarizzazione, e anche se stava accadendo affatto.
Altri critici hanno sottolineato che i sociologi della secolarizzazione tendevano a concentrarsi sui ricchi paesi occidentali con eredità cristiane e che le loro teorie non si traducevano sempre bene in altri contesti. Anche una domanda come “Sei religioso?” può significare qualcosa di diverso, specialmente nelle religioni non monoteistiche o nelle religioni in cui la “credenza” non è così centrale come lo è nel cristianesimo.
Il critico più notevole della secolarizzazione è stato il sociologo Rodney Stark, che, negli anni ’80, ha insistito sul fatto che la teoria della secolarizzazione fosse una farsa. Stark era così sicuro che la religione fosse più forte che mai che ha scritto l’idea stessa di secolarizzazione dovrebbe essere portata nel “cimitero delle teorie fallite”.
La secolarizzazione non può avvenire, sosteneva Stark, perché la religione risponde a certi bisogni e paure umane che sono fondamentali, universali e immutabile. Vedeva le religioni in società diverse come aziende in un’economia: se una religione appare anemica, è solo perché le sue “aziende” non si stanno pubblicizzando abbastanza bene. Una volta che migliorano il loro raggio d’azione, la messaggistica e il marchio, o se altri imprenditori religiosi più innovativi si fanno avanti, la vita religiosa continua come di solito, o addirittura aumenta.
Non più tardi del 2015, Stark ha scritto quella religione negli Stati Uniti si è effettivamente rafforzata, sostenendo che gli americani semplicemente non rispondono più molto ai sondaggisti, e quindi i risultati erano inaffidabili. Ha anche notato che solo una piccola fetta di persone identificarsi come atei: meno del 5% nella maggior parte delle nazioni.
Mentre il suo significato per l’America rimane una questione aperta, se la secolarizzazione stia avvenendo non lo è.
Nel nostro libro del 2023, “Oltre ogni dubbio”, tuttavia, studiosi di religione e laicità Isabella Kasselstrand, Ryan Cragun e sostengo che la fede religiosa, la partecipazione e l’identificazione sono inequivocabilmente più deboli di quanto non siano mai state. Questo non è vero solo negli Stati Uniti, ma in molte parti del mondo, come si è visto nei sondaggi di persone in paesi come Scozia, Corea del Sud, Cile e Canada.
Il nostro libro espone i dati sul declino della religione in aree che sono state tradizionalmente la patria di molte fedi diverse. Nel 2013, ad esempio, il 10% dei libici e il 13% dei tunisini dichiaravano di non avere religione. Entro il 2019, quei numeri avevano più che raddoppiato. Diminuisce la fede in Dio sono evidenti in paesi dalla Danimarca e Singapore alla Malesia e alla Turchia.
Ma perché? Nella nostra analisi, la transizione da una società tradizionale, rurale, non industriale a una società urbana, industriale o postindustriale è una parte fondamentale della risposta:sulla falsariga delle previsioni dei primi sociologi. Con il verificarsi di questi cambiamenti, è più probabile che la religione venga slegata da altri aspetti della società, come l’istruzione e il governo. Inoltre, c’è un aumento della quantità di diversità religiosa in una data società e tendono a esserci cambiamenti nella famiglia, con i genitori che concedono ai propri figli maggiore libertà riguardo alle scelte religiose.
In quasi tutte le società che abbiamo esaminato che hanno sperimentato questi fenomeni concomitanti, la secolarizzazione si è verificata, spesso a palate. Naturalmente, rispetto alla maggior parte degli altri paesi ricchi, gli Stati Uniti è piuttosto religioso. Il 55% degli americani, ad esempio, afferma di pregare quotidianamente, rispetto a una media del 22% degli europei.
Tuttavia, sosteniamo che gli ultimi numeri relativi al credo religioso, al comportamento e all’appartenenza negli Stati Uniti dipingono un chiaro ritratto della secolarizzazione. Oltre ai fattori più universali, vi sono altri sviluppi che sono stati dannosi per la religione una forte reazione contro il potere politico della destra religiosa e la rabbia contro quella della Chiesa cattolica scandalo abusi sessuali su minori.
Le conseguenze dell’indebolimento della religione non sono chiare. Ma il suo significato per l’America rimane una questione aperta, se la secolarizzazione sta avvenendo no.
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La posta Tre numeri che spiegano la crescente empietà dell’America apparso per primo su Verità.
Fonte: www.veritydig.com