Sbatti le palpebre e potresti averlo perso.

In un solo mese, Boris Johnson è passato dall’essere il capo della politica britannica all’uomo di ieri – e l’aspra gara per succedergli è ora in pieno svolgimento, con Rishi Sunak e Liz Truss che si strappano a vicenda.

L’autorità di Johnson si stava esaurendo da mesi, ma pochi avrebbero previsto la velocità con cui la gestione mal riuscita di uno scandalo di molestie sessuali alla fine di giugno avrebbe richiamato il tempo alla premiership di Johnson e avrebbe dato il via a una feroce lotta per il futuro del paese . Ecco nove cose che abbiamo imparato in un mese tumultuoso, storico e talvolta piuttosto confuso nella politica britannica.

Dopotutto, Johnson non era così teflon

L’opinione diffusa a Westminster sosteneva che i difetti di Johnson – meglio nella campagna che nel governo, una vita personale caotica e una scioltezza con la verità – fossero “prezzati” da elettori e parlamentari conservatori, parte dell’accordo nella scelta di un leader colorato che può entrare in contatto con gli elettori e promuovere grandi idee.

Anche quest’anno, mentre il governo di Johnson vacillava per lo scandalo dei bei partiti che violano le regole del COVID, pochi esperti lo farebbero hanno scommesso la loro reputazione sul fatto che il primo ministro andrà davvero presto. In effetti, lo stesso Johnson stava irritando i suoi detrattori meno di sei settimane fa lasciando che fosse sapeva che stava già pianificando per un terzo mandato, nonostante non ne abbia ancora vinto un secondo.

Eppure mesi di disordine – tra cui Partygate, una serie di sconfitte elettorali e il crescente costo della vita che colpisce duramente gli elettori – hanno avuto un effetto cumulativo, intaccando l’autorità del Primo Ministro e consentendo allo scandalo Chris Pincher (più in un momento) di affrontare il problema colpo finale.

In politica, è la copertura che ti prende ogni volta

In termini puramente politici, lo scandalo Pincher sembrava sopravvissuto per Johnson. Accusato di aver palpato due uomini in stato di ebbrezza durante un evento nella zona ovest di Londra, il vice capo Whip Pincher, un alleato chiave del primo ministro, si è licenziato immediatamente.

Eppure è quello che è successo dopo che lo ha fatto davvero per Johnson. Il primo ministro, che aveva forma nel prevaricare sul destino degli alleati colpiti dallo scandalo, inizialmente ha rifiutato di sospendere Pincher dal Partito conservatore.

È peggiorato. Downing Street ha ripetutamente spostato la sua linea sul fatto che Johnson era stato informato delle accuse contro Pincher all’epoca in cui fu promosso al ruolo di alto livello delle forze dell’ordine del governo. Una serie di nuove accuse – tutte smentite da Pincher – sono poi emerse, mentre Johnson ha dovuto fare i conti con l’affermazione di aver fatto una battuta off-color su un uomo che avrebbe soprannominato “Pincher per nome, pincher per natura”.

Quello che avrebbe potuto essere un fine settimana doloroso per il governo trasformato in uno scandalo durato una settimana, facendo deragliare gli annunci del governo e mettendo in luce tutte le peggiori tendenze di Johnson agli occhi dei legislatori stufi.

La cattiva condotta sessuale dei parlamentari è ancora uno scandalo nazionale

La saga di Pincher ha messo in netto rilievo un altro aspetto cupo della vita di Westminster: le molestie e gli abusi sessuali rimangono all’ordine del giorno nei corridoi del potere.

Come pretesa dopo pretesa contro Pincher è andato in onda, staff, sindacati e gli stessi parlamentari hanno chiesto nuove azioni per rivedere una cultura che avvertono continua a deludere le persone che dovrebbero poter andare al lavoro senza temere per la loro sicurezza.

Nonostante i piccoli passi per proteggere meglio il personale negli ultimi anni, la saga di Pincher ha coronato una corsa ingloriosa. È successo sulla scia di due elezioni suppletive innescate, a sua volta, da un parlamentare condannato per aver aggredito sessualmente un quindicenne e un legislatore che si è dimesso dopo essere stato sorpreso a guardare materiale pornografico nella camera della Camera dei Comuni.

I parlamentari conservatori sono spietati come l’inferno

Nel caso tu abbia perso il conto, i conservatori stanno ora cercando il loro quarto leader in soli sei anni, dopo aver defenestrato David Cameron, Theresa May e ora Johnson in rapida successione.

È stato a lungo ritenuto a Westminster che i conservatori sono molto più efficienti nell’inviare i leader con scarsi risultati rispetto al partito laburista di opposizione, che tende a rimanere attaccato a un perdente fino a quando il pubblico non fa il lavoro per loro alle elezioni generali.

Eppure il vigore del colpo di stato conservatore questa volta è stato qualcosa da vedere: un numero record di dimissioni del governo dall’alto verso il basso; ferendo le critiche personali a Johnson sulle onde radio nazionali; e un giro di contendenti alla leadership che riescono a malapena a pronunciare il suo nome, mostrano tutti che il partito non ha perso nulla della sua sete di sangue.

Rishi Sunak e Liz Truss attenti.

Le gare di leadership sono pazzamente imprevedibili

Da capofila Ken Clarke ha lasciato cadere la palla nel 2001 a Johnson silurando la propria offerta di leadership nel 2016, Le gare di leadership conservatrice sono state a lungo teatro di grandi drammi.

Ma le prime settimane dell’ultima battaglia sono state imprevedibili anche per gli standard dei Tory. Grandi nomi come Jeremy Hunt, Nadhim Zahawi e Sajid Javid si sono schiantati tutti in anticipo dopo non essere riusciti a ottenere un vero slancio, mentre i tiratori lunghi Kemi Badenoch e Tom Tugendhat sono stati elevati allo status di kingmaker dopo aver superato le aspettative.

Forse l’arco narrativo più drammatico della corsa finora è stato l’ascesa e la caduta fulminea del ministro del Commercio Penny Mordaunt, che ha travolto i membri conservatori e ha inseguito l’ex cancelliere Sunak per gli ultimi due, solo per essere eclissato dal ministro degli Esteri Liz Truss in la fase finale del primo round della campagna.

La politica conta ancora

La Brexit non è scomparsa, ma questa volta sembra molto meno importante quando si tratta di corteggiare i membri conservatori.

Invece, Truss e Sunak sono bloccati in una battaglia per il futuro dell’economia britannica, con la coppia che si scambia colpi su tasse e spese, sul costo della vita e sullo stato dei servizi pubblici del paese (quando non stanno convocando Il fantasma di Margaret Thatcher dalla loro parte o, ovviamente, indulgere in un po’ di politica dell’identità.)

Sebbene entrambi siano dichiarati liberisti, i piani economici di Sunak e Truss divergono nettamente, dimostrando che c’è ancora un dibattito ideologico da avere all’interno dei conservatori che non riguarda solo la vicinanza o altro con l’Unione Europea.

I dibattiti televisivi possono ancora essere assolutamente avvincenti da guardare

I giornalisti politici sarebbero perdonati per un’occhiata collettiva alla prospettiva di coprire un’estate di dibattiti sulla leadership conservatrice in prima serata, eppure il risultato è stato una televisione davvero affascinante che ha contribuito a illuminare la scelta davanti ai membri Tory.

Dai candidati è stato chiesto direttamente se Johnson è un uomo onesto a un moderatore del dibattito crollando sul set, gli scontri non sono mancati per il dramma crudo.

Ma hanno anche messo in primo piano i relativi punti di forza e di debolezza dei candidati, con Truss che ha sfidato le aspettative in lei primo confronto uno contro uno con Sunak, e la reputazione dell’ex cancelliere come interprete mediatico di masterclass che prende la sua giusta dose di colpi. La fotocamera non mente.

‘Colui che brandisce il coltello…’ è ancora una cosa

È un altro dei grandi cliché politici britannici: “Chi brandisce il coltello non porta mai la corona”. L’uso della frase nella politica dei conservatori può essere fatto risalire a Michael Heseltine, la grande bestia del governo che lasciò la squadra di punta della Thatcher a metà degli anni ’80 ma non riuscì a conquistare il suo partito nelle successive elezioni per la leadership e quindi a salire al trono.

La storia del partito conservatore da allora mostra che, in effetti, c’è molto spazio ai vertici per un armatore di coltelli (lo stesso Johnson ha fatto molto per uccidere il governo di Theresa May), ma, sui sondaggi in corso, sembra che Sunak potrebbe benissimo essere diretto lungo la rotta dell’Heseltine.

Sunak ha giocato un ruolo decisivo nella caduta di Johnson, rassegnando le dimissioni in modo drammatico insieme al collega Javid, che ha rapidamente trovato la sua stessa campagna di leadership in difficoltà.

Al contrario, la capofila Truss è rimasta pubblicamente leale, mantenendo il suo lavoro quotidiano come segretaria degli esteri e rifiutandosi di prendere di mira Johnson nonostante le ripetute opportunità di farlo. Non le sta facendo del male.

Tutti hanno sottovalutato Liz Truss

Truss ha iniziato in ritardo, delusa dal lancio della sua campagna, ha armeggiato in un dibattito televisivo sulla leadership ed è arrivata un lontano terzo al primo turno di votazioni tra i parlamentari conservatori.

Mentre il suo rivale Mordaunt ha recuperato i sostenitori, molti a Westminster si sono chiesti se il segretario degli esteri incline alla gaffe fosse fuori per il conteggio, eppure ora è la schiacciante favorita per diventare il prossimo primo ministro britannico. Mostra ciò che tutti sappiamo.

Per ulteriori dati sui sondaggi da tutta Europa, visitare POLITICO Sondaggio dei sondaggi.

Fonte: ilpolitico.eu