Le ricadute della crisi climatica e della pandemia di COVID-19 sono state sufficienti per mettere a rischio il sistema alimentare globale, ma lo scoppio della guerra innescata dal conflitto russo-ucraino nel febbraio 2022 ha minacciato una crisi energetica e alimentare internazionale.
I maggiori costi energetici legati al conflitto in Ucraina hanno influito sui sistemi alimentari in Europa e oltre. I prezzi del cibo sono saliti alle stelle e le forniture sono sotto pressione in tutto il mondo, poiché sia la Russia che l’Ucraina erano centrali esportatrici di grano. Ma una sfida chiave deriva dalla crescita stessa del cibo: dato che la Russia è uno dei principali esportatori di fertilizzanti, i raccolti sono in pericolo. Inoltre, l’Europa e molti paesi in tutto il mondo hanno assistito a livelli di calore record, siccità continua ed eventi climatici estremi come incendi e inondazioni per tutta l’estate. Il Programma alimentare mondiale delle Nazioni Unite ha avvertito che queste condizioni, insieme alla carenza di fertilizzanti, “potrebbero spingere altri sette milioni di persone alla scarsità di cibo”. Infatti, questi gli eventi meteorologici avversi dovrebbero solo peggioraree, continuando ad avere un impatto sulla produzione alimentare e sull’agricoltura. Gli effetti a catena hanno colpito l’Africa in modo particolarmente duro. Non solo il continente si basava in precedenza 40 per cento del suo grano fornitura dall’Ucraina, ma a maggio i prezzi dei fertilizzanti sarebbero quadruplicati dall’inizio della guerra, secondo la Banca africana di sviluppo. È in questo contesto che il Gruppo OCP ha ricordato l’importanza dei suoi programmi sviluppati per aiutare gli agricoltori di tutto il mondo, concentrandosi sui loro bisogni e coinvolgendoli in un approccio agricolo resiliente. Fondato oltre 100 anni fa come società di estrazione di fosfati con sede in Marocco, l’attività dell’azienda è cresciuta fino a coprire l’intero ciclo della nutrizione delle piante, producendo fertilizzanti essenziali per supportare la sicurezza alimentare globale.
Per sostenere gli agricoltori africani in questo periodo di conflitto, il gruppo OCP ha recentemente lanciato il suo più grande programma di aiuti ai fertilizzanti di sempre: un contributo senza precedenti di 550.000 tonnellate di fertilizzanti a base di fosfato destinati alle colture alimentari per mitigare l’impatto dell’impennata dei prezzi delle materie prime.
In qualità di custode delle più grandi riserve di fosfati del mondo, il gruppo si impegna a fondo per garantire che i sistemi alimentari siano sostenibili e resilienti. In Bilancio Integrato di Sostenibilità 2021 di OCP, presidente e CEO Mostafa Terrab scrive: “Un aspetto cruciale per raggiungere la sostenibilità in questo senso deve essere garantire l’inclusione economica e sociale di tutti gli attori del sistema alimentare – per il ruolo vitale che devono svolgere nel sostenere la vita umana – poiché questo è chiaramente rotto. E mai più che nell’Africa rurale». L’Africa detiene il 65 per cento della terra arabile del mondo, quindi il continente svolgerà un ruolo fondamentale nel nutrire la crescente popolazione mondiale.
Sostegno agli agricoltori africani
Per sostenere gli agricoltori africani in questo periodo di conflitto, il gruppo ha recentemente lanciato il suo più grande programma di aiuti ai fertilizzanti di sempre: un contributo senza precedenti di 550.000 tonnellate di fertilizzanti a base di fosfato destinati alle colture alimentari per mitigare l’impatto dell’impennata dei prezzi delle materie prime.
OCP donerà 180.000 tonnellate di fertilizzante ai piccoli agricoltori in tutto il continente, in base alle necessità e al potenziale impatto, con 370.000 tonnellate vendute a prezzi scontati. Si stima che questi volumi rappresenteranno il 16% della domanda in Africa quest’anno. Lavorando con partner strategici locali, l’allocazione è rivolta ai paesi che lottano per permettersi o accedere ai fertilizzanti a causa dell’interruzione dei mercati globali delle materie prime.
Per anni, il gruppo si è impegnato a sostenere gli agricoltori in tutta l’Africa, poiché si stima che l’agricoltura dei piccoli proprietari contribuisca fino al 70% dell’approvvigionamento alimentare del continente e ha riconosciuto che, anche escludendo i fattori di stress della guerra in Europa e della crisi climatica globale, i piccoli agricoltori affrontare una serie di sfide che impediscono loro di migliorare la produttività. Questi ostacoli includono l’accesso ai mercati, il finanziamento e la condivisione delle competenze.
Poiché ritiene che la nutrizione vegetale sostenibile sarà la chiave per raggiungere un’agricoltura sostenibile e resiliente, uno dei metodi chiave di sostegno del gruppo è attraverso l’educazione: garantire una gestione sostenibile del suolo utilizzando l’approccio “4R”, il giusto fertilizzante al giusto tasso , momento giusto e posto giusto. Uno dei programmi di punta dell’azienda, OCP School Lab, ad esempio, si concentra sull’istruzione attraverso dimostrazioni e l’installazione di scuole sul campo. Il programma è concepito per aiutare gli agricoltori a migliorare la produttività offrendo loro un’ampia gamma di servizi, da dimostrazioni e sessioni di formazione interattive sulle buone pratiche agricole, a consigli agronomici. Nel frattempo, l’iniziativa Agribooster è un programma di creazione della domanda, che collega gli agricoltori a finanziamenti, assicurazioni e mercati attraverso partnership a circuito chiuso. In media, gli agricoltori che hanno partecipato ad Agribooster hanno avuto un aumento della resa di circa il 45% e un ritorno sull’investimento del 77%. Dal suo lancio nel 2017, entrambi i programmi hanno raggiunto più di 1 milione di agricoltori in sette paesi africani. Un altro degli approcci di OCP include la mappatura del suolo: 30 milioni di ettari di terreno mappati per fornire fertilizzanti personalizzati e ampliare l’offerta di prodotti agli agricoltori. In Nigeria, ad esempio, OCP AFRICA ha collaborato con l’Istituto internazionale di agricoltura tropicale per sviluppare una nuova soluzione di fertilizzanti per aumentare in modo sostenibile i raccolti negli otto stati produttori di mais del paese. Sono stati prelevati più di 3.000 campioni di suolo per l’analisi, con 928 prove sul campo in corso per testare i prodotti. Le formule su misura hanno contribuito a un aumento del 24% della resa del mais. In Etiopia, nel frattempo, il gruppo ha collaborato con la mappa digitale della fertilità del suolo EthioSIS per raccogliere 80.000 campioni di suolo e ha condotto 10.000 prove dimostrative per testare nuovi fertilizzanti bilanciati. Da allora il paese ha visto un aumento del 37% della resa del mais. I programmi di fertilizzanti hanno anche contribuito a un aumento del 23% della resa di patate in Ruanda e del 35% di resa di riso in Ghana.
UN PIANETA CONNESSO
La forza dei sistemi alimentari in Africa avrà ramificazioni in tutto il mondo. Affrontare la scarsità di cibo nei paesi colpiti dalla crisi aiuta a prevenire la migrazione di massa causata dalla carestia, ma anche l’uso sostenibile della vasta terra arabile del continente potrebbe svolgere un ruolo importante nel sostenere le forniture alimentari globali. Se tutta la vasta gamma di seminativi del continente potesse essere coltivata e utilizzata e gli agricoltori ricevessero il giusto supporto, la conoscenza e la tecnologia per farlo in modo sostenibile, si ritiene che l’Africa potrebbe nutrire se stessa e gran parte del mondo. I progetti del Gruppo OCP – dalla tecnologia, all’istruzione alla fornitura di prodotti – potrebbero aiutare a sbloccare questo potenziale e, per il gruppo, tutto inizia dal suolo: “Dare vita al fosforo”.
Il gruppo mira a immettere 1,2 milioni di tonnellate di fertilizzanti in più sul mercato globale entro la fine di quest’anno, a significare il ruolo chiave dell’Africa nella catena di approvvigionamento alimentare globale. Potrebbe essere giunto il momento per i paesi dell’Unione Europea di guardare all’Africa, utilizzando fornitori come OCP Group come partner di supporto per raggiungere l’autonomia e la resilienza nell’agricoltura e nel cibo.
Fonte: ilpolitico.eu