È difficile pensare alla prossima pandemia quando lo siamo nemmeno vicino alla fine quello attuale. Ma questa è la lezione del COVID-19, affermano scienziati e funzionari della sanità pubblica: dobbiamo essere preparati per il prossimo atto della natura. In questo momento, i soldi intelligenti sono su un possibile salto di influenza aviaria – attualmente sta devastando allevamenti di pollame in tutto il mondo e diffondendosi rapidamente a nuove specie di uccelli e mammiferi – nelle popolazioni umane.
La variante dell’influenza aviaria che fa così tanti danni in questo momento si chiama H5N1 e la possibilità che possa diffondersi agli esseri umani non è ipotetica. Negli ultimi 20 anni, in tutto il mondo sono stati registrati quasi 900 casi umani di infezione da H5N1 e più della metà sono stati fatali. Inoltre, l’attuale epidemia di influenza aviaria, iniziata più di 18 mesi fa, si è diffusa dagli uccelli a numerose specie di mammiferi. In alcuni mammiferi, come i visoni, il virus sta mostrando chiari segni di diventare trasmissibile da animale ad animale.
La crisi ha scatenato un dibattito tra scienziati e funzionari della sanità pubblica sul modo migliore per proteggere sia l’industria del pollame che, in ultima analisi, la popolazione umana. Attualmente, gli allevamenti di pollame infettati dall’influenza aviaria vengono “abbattuti”, una parola educata per l’omicidio di massa di pollame.
Ma alcuni esperti sostengono che dobbiamo passare a una strategia di vaccinazione del pollame adesso, prima che sia troppo tardi.
La variante dell’influenza aviaria che fa così tanti danni in questo momento si chiama H5N1 e la possibilità che possa diffondersi agli esseri umani non è ipotetica.
Come ci si potrebbe aspettare, c’è opposizione alla vaccinazione, in particolare dal settore avicolo, che sostiene che il costo sarebbe enorme e dovrebbe essere trasferito al consumatore. Poiché attualmente non esistono programmi di vaccinazione diffusi nella maggior parte degli altri paesi, gli allevatori di pollame temono che non sarebbero in grado di esportare i cosiddetti polli da carne (quelli consumati per la loro carne) una volta vaccinati senza cambiamenti importanti negli attuali accordi commerciali. Negli Stati Uniti, tali esportazioni ammontano a circa il 18% del loro business multimiliardario, secondo il National Chicken Council.
Un totale di otto vaccini contro l’H5N1 sono autorizzati negli Stati Uniti e in Europa, tre dalla Food and Drug Administration degli Stati Uniti e cinque diversi dall’Agenzia europea per i medicinali. E i Centers for Disease Control and Prevention (CDC) hanno accumulato vaccini in caso di focolaio umano, anche se per mettersi al passo con un’epidemia in piena regola ci vorrebbero mesi. Uno dei motivi è che il virus H5N1 è già mutato da quando questi vaccini sono stati sviluppati, quindi lo stock di vaccini dovrebbe essere aggiornato prima che possa essere distribuito.
Questa combinazione di difficoltà pratiche e obiezioni del settore potrebbe aiutare a spiegare perché così tanti esperti dicono al pubblico che il il rischio di un’infezione umana è basso, mentre alzando i campanelli d’allarme pubblicazioni scientifiche e alle riunioni scientifiche. Una volta che un agente patogeno umano inizia a diffondersi in una comunità, spesso può essere troppo tardi per fermarlo efficacemente, come ci ha dolorosamente insegnato il COVID-19, che è iniziato come un focolaio locale a Wuhan.
Questa combinazione di difficoltà pratiche e obiezioni del settore potrebbe aiutare a spiegare perché così tanti esperti dicono al pubblico che il il rischio di un’infezione umana è basso, mentre alzando i campanelli d’allarme pubblicazioni scientifiche e alle riunioni scientifiche.
Fortunatamente, gli scienziati non stanno seduti ad aspettare il peggio. Almeno un gruppo di ricerca lo ha già fatto sviluppato un candidato vaccino contro la variante dell’H5N1 che causa l’attuale epidemia, e altri candidati simili sono in cantiere. E mentre molti incolpano la Cina per la pandemia di COVID-19, è possibile che gli scienziati cinesi e i funzionari della sanità pubblica siano molto più avanti degli Stati Uniti e dell’Europa quando si tratta di contrastare la minaccia dell’influenza aviaria. La Cina, che afferma di essere il principale produttore di pollame al mondo, ha aperto la strada allo sviluppo di una strategia di “abbattimento più vaccinazione” per affrontare il virus, un pugno uno-due di uccidere interi allevamenti che mostrano qualsiasi infezione, mentre si vaccinano tutti il riposo. Di conseguenza, la Cina afferma di aver perso pochissimi animali da cortile, nonostante le tre ondate di influenza aviaria H5N1 che hanno travolto il mondo dall’inizio del 21° secolo.
In un recensione recente Da questi successi e dalle riflessioni che li stanno dietro, gli scienziati degli istituti di ricerca di Guangzhou e Harbin hanno tratto quelle che, secondo loro, sono le lezioni che dobbiamo imparare sull’influenza aviaria.
“Qualsiasi ostacolo non necessario alle strategie di vaccinazione”, hanno detto, “dovrebbe essere rimosso immediatamente e per sempre”.
La posta Un pollo malato apparso per primo su Verità.
Fonte: www.veritydig.com