LONDRA — Il primo ministro britannico e il suo cancelliere sono stati multati per aver infranto le leggi che hanno imposto al resto del Paese durante la pandemia di coronavirus.
Boris Johnson si è scusato martedì dopo che sia lui che il suo primo ministro, Rishi Sunak, sono stati multati nell’ambito delle indagini della polizia metropolitana su una serie di feste di blocco che hanno avuto luogo nel cuore del governo mentre erano in atto severi limiti di COVID. Anche la moglie di Johnson, Carrie, è stata informata che riceverà una multa.
Si ritiene che sia la prima volta che un primo ministro in carica infrange la legge. Con la politica in acque inesplorate, non è affatto chiaro cosa accada ora nello scandalo Partygate, ma ecco alcuni possibili scenari.
1) Non succede niente… ancora
Può essere difficile da credere, ma uno dei risultati più probabili è che, in sostanza, non succede nulla.
Johnson ha rapidamente accettato la multa, si è scusato e ora potrebbe stare fermo nella speranza che il risentimento conservatore nei suoi confronti svanisca. Molto dipenderà da come le sue scuse giocheranno con quell’elettorato vitale.
Un leader conservatore può essere contestato solo se un numero sufficiente di suoi parlamentari esprime sfiducia in lui (ne parleremo più avanti). All’inizio dell’anno, un voto di fiducia sembrava una possibilità reale, con 12 parlamentari registrati che avevano chiesto a Johnson di andarsene.
Eppure l’atmosfera musicale a Westminster è cambiata in modo significativo da allora, in gran parte a causa dell’invasione russa dell’Ucraina. Un parlamentare dichiarato pubblicamente il mese scorso avevano ritirato la loro lettera di sfiducia perché non era il momento giusto per una gara di leadership.
Ora, uno dei più accaniti critici conservatori di Johnson, Roger Gale, ha avvertito che non è il momento di “spodestare” il primo ministro, mentre il leader conservatore scozzese Douglas Ross, che in precedenza aveva invitato Johnson a dimettersi, ha affermato che la rimozione del primo ministro “destabilizzerebbe il governo del Regno Unito quando dobbiamo essere uniti di fronte all’aggressione russa”.
I ministri del governo e i parlamentari si sono mobilitati più rapidamente e con decisione alla notizia della multa martedì sera rispetto a quando la polizia ha annunciato per la prima volta che stavano indagando.
Johnson è ulteriormente aiutato dal fatto che il parlamento del Regno Unito è attualmente in pausa pasquale e può essere richiamato solo con la sua approvazione. Ciò significa che i parlamentari nervosi non sono in giro per interrogarlo o complottare contro di lui.
Questo non vuol dire che non ci saranno ulteriori momenti di pericolo: una serie cruciale di elezioni amministrative, quando gli elettori avranno l’opportunità di insanguinare il Partito conservatore, e la pubblicazione di un rapporto completo ai partiti da alto funzionario del governo Sue Gray, che viene trattenuto mentre la polizia completa la sua indagine.
C’è anche la possibilità che Johnson riceva multe aggiuntive, qualcosa che potrebbe testare ancora una volta la lealtà dei suoi parlamentari.
2) Sunak si dimette
La decisione di punire Sunak – in precedenza il principale sfidante per il miglior lavoro se Johnson si sblocca – è stata probabilmente la più grande sorpresa di martedì.
Segue una delle settimane peggiori della carriera politica di Sunak, in cui ha affrontato domande sulle disposizioni fiscali della sua famiglia. Questo, combinato con le tensioni politiche di lunga data tra il cancelliere e il PM, aveva già suscitato alcune speculazioni sul fatto che potesse decidere di abbandonare del tutto la politica.
Dimettersi equivarrebbe all’opzione nucleare per Sunak. Al confronto, il primo ministro farebbe una brutta figura e aumenterebbe la pressione su di lui perché se ne vada. Probabilmente significherebbe anche la fine delle ambizioni di leadership di Sunak, dal momento che implicherebbe che non pensa che un trasgressore possa essere primo ministro.
Un parlamentare conservatore che pensava che Sunak potesse resistere alla tempesta sulla ricchezza della sua famiglia ha detto che la notizia della multa significava che ora era “finita” per lui. Altri hanno sottolineato che, nonostante l’apparente interesse di Sunak a prendere il posto di vertice, non ha coltivato un forte seguito nel partito parlamentare e che questo gli renderà ancora più difficile il ritorno.
Tuttavia, Sunak non sembra che stia scappando. Martedì ha offerto “scuse senza riserve”, dicendo: “Capisco che per le figure in cariche pubbliche, le regole devono essere applicate rigorosamente al fine di mantenere la fiducia del pubblico”.
3) Johnson si dimette
Gli oppositori politici di Johnson chiedono a gran voce che cada sulla sua spada, ma ha già chiarito che non andrà da nessuna parte.
“Boris Johnson e Rishi Sunak hanno infranto la legge e hanno mentito ripetutamente al pubblico britannico. Entrambi devono dimettersi”, ha detto il leader del partito laburista dell’opposizione Keir Starmer.
Johnson ha respinto quelle telefonate martedì, dicendo ai giornalisti che si sente in dovere “di rispettare le priorità del popolo britannico” e segnalando la sua determinazione a garantire che “Putin fallisca in Ucraina e alleggerendo il carico sulle famiglie causato dall’aumento dei prezzi dell’energia”. Aspettati di sentire molto questo argomento.
In verità, le dimissioni del primo ministro sono uno degli scenari meno probabili. Johnson è famoso per essersi aggrappato in una situazione difficile.
Dai primi giorni della sua carriera, quando è stato licenziato per aver mentito su una relazione extraconiugale fino al momento in cui è stato scoperto che aveva chiuso illegalmente il parlamento al culmine delle sue battaglie sulla Brexit con i parlamentari, Johnson è non estraneo a una controversia politica – o un ritorno.
4) Le lettere di sfiducia si accumulano
Nonostante la pausa pasquale, i parlamentari conservatori potrebbero ancora fare una mossa contro Johnson: hanno solo bisogno di una massa critica per far muovere le cose.
È roba arcana, ma le regole della leadership dei Tory sono cruciali.
I parlamentari conservatori possono muovere contro un leader scrivendo lettere (o e-mail) di sfiducia al presidente del comitato del partito del 1922, Graham Brady. Se il 15 percento dei parlamentari conservatori di Johnson scrive a Brady chiedendo un voto di fiducia, l’esecutivo del comitato si incontra per consultarsi sull’opportunità di convocarne uno.
I conservatori hanno attualmente 360 parlamentari, quindi dovrebbero essere inviate 54 lettere affinché ciò avvenga. Questo può essere fatto in privato, quindi è impossibile sapere quanto potremmo essere vicini a un voto.
Se una votazione va avanti, Johnson ha solo bisogno del sostegno di una maggioranza semplice dei suoi stessi parlamentari (oltre il 50%) per rimanere come leader e primo ministro. Nessun nuovo voto può quindi essere attivato per 12 mesi, il che significa che l’intero processo potrebbe (almeno temporaneamente) sostenere la sua posizione.
I risultati iniziali del rapporto Sue Gray sono stati sufficienti per alcuni parlamentari per annunciare di aver chiesto un voto di sfiducia, ma molti hanno deciso di mantenere la polvere asciutta, dicendo che avrebbero aspettato le indagini della polizia o il rapporto Gray prima di prendere una decisione .
Le multe potrebbero plausibilmente provocare una raffica di nuove lettere, con un ex ministro che descrive la notizia come “piuttosto cupa” e afferma che i parlamentari “ora probabilmente agiranno”.
Altri, tuttavia, hanno sottolineato i molteplici problemi nel vassoio di Johnson e nessun ovvio successore del Primo Ministro ora che anche Sunak è compromesso.
5) Il PM sotto tiro sfida i parlamentari a sostenerlo
Una strada aperta a Johnson è chiamare un voto di fiducia in se stesso, nel tentativo di tracciare una linea sotto l’intero spiacevole episodio.
Ci sono due modi in cui potrebbe sottoporsi a questo, entrambi usati dagli ex primi ministri conservatori che sentono il caldo. L’opzione di John Major è di dimettersi da leader Tory e avviare una gara di leadership, chiedendo effettivamente al partito di sostenerlo o licenziarlo.
Johnson potrebbe anche consentire un voto di fiducia in parlamento, come ha fatto Theresa May sotto la pressione estrema per la sua incapacità di approvare un accordo sulla Brexit, sebbene i numeri parlamentari siano molto più favorevoli per l’attuale Primo Ministro di quanto non lo fossero per maggio dopo la sua clamorosa vittoria alle elezioni del 2019.
Perdere un voto di fiducia parlamentare comporterebbe probabilmente una nuova elezione generale – e molto più dramma.
Fonte: ilpolitico.eu