Prima di John Waters e Bruce LaBruce, c’era Kenneth Anger. Il regista d’avanguardia, discepolo di Aleister Crowley, pioniere dei video musicali pop e venditore ambulante di celebrità si era così fuso con la sua leggenda che la maggior parte delle persone è rimasta sorpresa nello scoprire che era ancora vivo quando la notizia della sua morte ha iniziato a circolare mercoledì.
Nato Kenneth Anglemyer a Santa Monica nel 1927, Anger è cresciuto letteralmente all’ombra di Tinseltown, raccogliendo pettegolezzi del settore dai suoi compagni di classe al Beverly Hills High e facendo le sue prime incursioni nel cinema in un momento in cui il sesso omosessuale e la sua rappresentazione infrangevano la legge. Quella riserva di pettegolezzi alla fine sarebbe diventata “Hollywood Babylon”, il suo lurido fiore cadavere della tradizione del mondo del cinema, mentre il suo filmato giovanile di 16 millimetri sarebbe sbocciato in più di 40 produzioni cinematografiche, tra cui serie come “Magick Lantern Cycle”.
Anger ha venduto la prima copia del suo cortometraggio “Fireworks” al sessuologo Alfred Kinsey nel 1947, iniziando una collaborazione che si è conclusa con la morte di Kinsey nel 1956. Il film in bianco e nero, in cui Anger interpretava un uomo che sognava di essere malmenato da un gruppo di marinai, è stato allevato con l’accusa di oscenità e rimane un punto di riferimento del cinema gay. La rabbia è stata arrestata, ma alla fine assolta dopo che la Corte Suprema dello stato ha giudicato il film un’opera d’arte, non pornografia.
Le vaghe speranze di Anger di farsi strada in uno dei grandi studi sono state deluse dal Red Scare e dalla persecuzione postbellica di sospetti radicali di Hollywood. Partì per Parigi, dove avrebbe trascorso un decennio lavorando per l’archivista cinematografico Henri Langlois alla Cinémathèque Française. I francesi apprezzavano la cinefilia e la conoscenza enciclopedica di Anger dei film americani, e lo tormentavano per i pettegolezzi di Hollywood.
Un fotogramma da Ascendente in Scorpione, 1963.
Nel 1953, Anger tornò negli Stati Uniti e realizzò la scena Thelemite a Los Angeles, che ispirò uno dei suoi migliori film, “Inauguration of the Pleasure Dome” (1953-4). Avrebbe rieditato e armeggiato con il film nel 1966 e poi di nuovo alla fine degli anni ’70, come ha fatto con altri lavori nel corso della sua carriera. “Hollywood Babylon”, scritto per una rapida paga in collaborazione con Elliott Stein, si è rivelato un bestseller e uno dei suoi contributi più noti alla storia del cinema. Pubblicata in Francia nel 1959, la versione americana fu finalmente tradotta nel 1975, seguita dal seguito, “Hollywood Babylon II”, nel 1984.
Al posto delle tradizionali tecniche narrative come i dialoghi, Anger ha optato per suggestive canzoni pop, panoramiche lussureggianti e sovrapposizioni visive. In film come “Scorpio Rising” (1963) e “Kustom Kar Kommandos” (1965), ha esplorato la mitologia subculturale che circonda la mascolinità del dopoguerra e le macchine di fabbricazione americana. L’attenzione della sua macchina fotografica su voluttuose motociclette cromate, muscoli increspati e abbigliamento feticistico in pelle ha suggerito sia la sconcertante prosperità materiale sia il cameratismo sessuale radicale di uno schizzo di Tom of Finland.
Altri cineasti indipendenti americani hanno sperimentato giustapposizioni di cultura alta e bassa, ma nessuno ha avuto un impatto maggiore su budget così modesti come Anger. Usando la tradizione occulta occidentale come sua ispirazione, ha girato velocemente e si è preoccupato in seguito di riunire il tutto in sala di montaggio. Lo ha fatto con le cure di un chirurgo. “Il montaggio è, per me, la parte più importante del mio cinema”, ha dettodettoCarlo Abrahamsson nel 2019.
Prima di John Waters e Bruce LaBruce, c’era Kenneth Anger.
Quando si trattava della politica delle sue immagini in movimento, i critici spesso davano ad Anger il punteggio più alto. In un saggio del 1975, Susan Sontagcollocato L ‘”erotizzazione del fascismo” di Anger in “Scorpio Rising” alla pari con la regista nazista Leni Riefenstahl e “Confessions of a Mask” e “Storm of Steel” di Yukio Mishima. Artisti come Anger, ha affermato, hanno fatto della Pop art il “richiamo sessuale” dell’iconografia fascista. Ma fondendo la sincera glorificazione del fascismo di Riefenstahl e Mishima con l’appropriazione estetica di esso da parte di Anger, Sontag ha perso il campo e l’umorismo nel lavoro di Anger.
Riefenstahl e Anger avevano una cosa in comune: Mick Jagger. Mentre il primo ha trascorso del tempo a fotografare il frontman dei Rolling Stones, l’atto di beneficenza culturale più influente di Anger – oltre a rimuovere strategicamente la “R” e la “S” dalla maglia dei New York RANGERS per precisare il suo nome – potrebbe essere statoprestitola fidanzata del cantante, Marianne Faithfull, una copia di “The Master and Margarita” di Bulgakov, che sembra essere stata l’ispirazione per l’inno “Sympathy for the Devil”. La canzone è stata usata da allora per invocare la fine di un’era innocente e idealista e l’inizio di un’era più oscura e caotica, in un singolo riff immediatamente riconoscibile.
La reputazione di Anger tendeva ad essere più radicale di lui, grazie a Angerismi fraintesi come la frase spesso citata “Ho sempre considerato i film malvagi”. Per malvagio intendeva pericoloso, seducente, potente. Era un complimento e non un rovescio. Lucifero non è mai stato un guastafeste in pelle per il defunto Kenneth Anger, ma un portatore di luce.
La posta Cinema per il diavolo: Kenneth Anger, 1927-2023 apparso per primo su Verità.
Fonte: www.veritydig.com