Un bilancio irregolare
Arabia Saudita e Opec hanno deciso di tagliare la produzione di petrolio di due milioni di barili al giorno. Il presidente è seccato e ha fatto segno di essere stufo dei sauditi che, secondo un New York Timesrapporto, ha “ingannato” l’amministrazione facendogli credere che l’OPEC non avrebbe tagliato la produzione di petrolio – e in effetti l’avrebbe aumentata in modo significativo.
Se l’episodio equivale alla doppiezza saudita e all’influenza russa, al contrario di un onesto calcolo saudita costi-benefici sul prezzo del petrolio, la domanda è: cosa farà Biden riguardo alle relazioni con l’Arabia Saudita?
Diamo un’occhiata al bilancio sulle relazioni USA-Saudi.
I sostenitori della partnership sostengono che l’Arabia Saudita offre l’accesso militare degli Stati Uniti, è un importante acquirente di armi, condivide l’ostilità nei confronti dell’Iran, è tollerante nei confronti di Israele e, naturalmente, ha tutto quel petrolio.
Sul lato negativo, è un violatore seriale dei diritti umani, sede della maggior parte dei terroristi dell’11 settembre, acquirente di petrolio russo che aiuta a finanziare la macchina da guerra di Putin, candidato ai crimini di guerra nel suo intervento nello Yemen e partner inaffidabile quando viene chiamato a sostegno .
E c’è l’omicidio del giornalista Jamal Khashoggi su ordine del principe ereditario Mohammed bin Salman (MBS). Mentirà agli americani ogni volta che gli fa comodo, fiducioso che le sue decisioni sulla produzione e sui prezzi del petrolio li terranno sempre in linea. E per decenni, lui e altri leader sauditi hanno avuto ragione: il petrolio a buon mercato e il nemico dell’Iran hanno sempre prevalso sui diritti umani e su altre presunte priorità americane.
(Un altro elemento più vicino a casa: una società agricola saudita, Fondofirm, affitta 3.500 acri di terreno agricolo statale nell’Arizona colpita dalla siccità per coltivare mangime per il bestiame saudita. L’acqua utilizzata dall’azienda potrebbe fornire 54.000 case, secondo un Sierra Club rapporto nella sua rivista dell’autunno 2022. Forse Biden dovrebbe parlare al telefono con il governatore dell’Arizona su quell’accordo.)
Joe Biden è l’ultimo presidente degli Stati Uniti ad essere ingannato dai sauditi. È entrato in carica apparentemente determinato a ricalibrare il rapporto tra Stati Uniti e Arabia Saudita. L’omicidio di Khashoggi e il disastro umanitario in Yemen stavano ottenendo una cattiva stampa e hanno dovuto affrontare una rabbia crescente nei quartieri liberali del Congresso.
Biden ha promesso che i sauditi “pagheranno il prezzo e li renderanno, in effetti, i paria che sono”. Tuttavia, quando Biden fece il suo primo viaggio in Medio Oriente a luglio, stava tornando indietro. In un editoriale per il Washington Post prima del suo viaggio, Biden ha dichiarato: “Fin dall’inizio, il mio obiettivo [con l’Arabia Saudita] era di riorientare, ma non di rompere, le relazioni con un Paese che è stato un partner strategico per 80 anni. ”
Così, il famigerato pugno con MBS e il messaggio, voluto o meno, che tutto è perdonato. Il capo del comando centrale degli Stati Uniti per il Medio Oriente intervenne, dicendo dei legami militari con l’Arabia Saudita: “Il Regno è pronto per il futuro e attendo con impazienza una continua collaborazione militare”. Quella era una cattiva idea allora, ed è un’idea ancora peggiore ora.
Cessazione del partenariato militare
Ma ricorda questo: MBS non ha mai promesso a Biden che i sauditi avrebbero aumentato la produzione di petrolio, uno degli obiettivi principali del viaggio di Biden. Il viaggio è stato una vittoria per MBS, che non ha rinunciato a nulla in cambio del rinnovo americano di una partnership che ha portato a miliardi di dollari in aiuti militari statunitensi all’Arabia Saudita, oltre a oltre 100 miliardi di dollari in contratti di vendita di armi.
Quello che dovrebbe accadere è la fine dei legami militari statunitensi con l’Arabia Saudita: l’assistenza diretta, il ruolo di supporto nel suo intervento in Yemen, i soldati a terra, le basi statunitensi e (come ha affermato il Washington Post appena rivelato) gli alti ufficiali militari statunitensi in pensione che prestano servizio come consulenti ben retribuiti del ministero della Difesa saudita.
Quest’ultima pratica non è nuova; ricorda il lavoro del generale Michael Flynn per la Turchia. Con i sauditi, sono stati generali come James L. Jones, consigliere per la sicurezza nazionale del presidente Obama, a reclutare altri quattro generali in pensione e William S. Cohen, l’ex segretario alla Difesa, come parte di una squadra creata da Jones nella sua società di consulenza.
Allo stesso modo con il partner dei sauditi in Yemen, gli Emirati Arabi Uniti (UAE), un’altra monarchia assoluta che non solo è un importante cliente per le armi statunitensi e fornisce basi per le forze aeree e navali statunitensi. Gli Emirati Arabi Uniti contano anche sui consigli di generali in pensione come James Mattis, l’ex segretario alla Difesa di Trump.
Questi consiglieri, tra l’altro, possono servire solo previa approvazione del Dipartimento di Stato e del Pentagono, che si rivelano molto riluttanti a denunciarlo e pronti a difendere la pratica. (Risposta del Dipartimento di Stato:
“Gli Emirati Arabi Uniti sono stati a lungo un partner vitale degli Stati Uniti su un’ampia gamma di questioni di sicurezza regionale… Intendiamo continuare ad aiutarli a migliorare le loro capacità di difendere il loro territorio e siamo fiduciosi che la nostra forte relazione continuerà.”)
Questo dovrebbe dirti quanto siano servizievoli le amministrazioni, anche quando sanno benissimo che gli ufficiali militari in pensione stanno sostenendo regimi riprovevoli che ora stanno giocando con la Russia sui prezzi del petrolio. È solo grazie a una causa del Washington Post che sappiamo di questa porta girevole.
In breve, le relazioni militari statunitensi con l’Arabia Saudita, ora sotto esame al Congresso, sono un classico caso di influenza di MAGIC (il complesso militare-accademico-governativo-industriale) sulla politica mediorientale. Il fatto è che i legami militari sono l’unica base per le relazioni; il regime saudita ha chiarito che Russia e Cina sono partner ugualmente importanti.
Un critico del Congresso ha affermato che “ciò che irrita molti di noi al Congresso è l’ingratitudine”.
Galling? Che ne dici di questo per il fiele? MBS ha recentemente chiesto aiuto agli Stati Uniti quando la sua intelligence ha segnalato una minaccia di attacco iraniana. Ma al di là della sfiducia c’è la nostra creduloneria nell’accettare scuse e bugie saudite.
La fine dei legami militari con il regime MBS è attesa da tempo.
Mel Gurtov, sindacato da PeaceVoice, è Professore Emerito di Scienze Politiche presso la Portland State University e blog all’indirizzo Nell’interesse umano.
Il post È ora di ripristinare le relazioni militari con l’Arabia Saudita è apparso per primo Blog di Antiwar.com.
Fonte: antiwar.com