Gli inglesi che lavorano a Bruxelles fanno causa alla Commissione per la "discriminazione" della Brexit

LONDRA — Un gruppo di funzionari britannici che lavorano per l’UE a Bruxelles hanno citato in giudizio la Commissione europea per motivi di discriminazione dopo che i capi hanno smesso di coprire le spese di viaggio verso casa.

Secondo le regole di lunga data della Commissione, l’esecutivo rimborsa le spese di viaggio di tutti i funzionari con sede a Bruxelles quando tornano nei loro paesi d’origine, ma insiste che l’offerta si applica solo al personale degli attuali Stati membri dell’UE.

Di conseguenza, dopo che la Gran Bretagna ha lasciato l’UE lo scorso anno, la Commissione ha notificato a tutti i membri del personale con cittadinanza esclusivamente britannica che non avrebbero più ricevuto la somma forfettaria per il viaggio di ritorno a casa.

Un gruppo di 11 britannici sta facendo causa alla Commissione, sostenendo che l’approccio dell’UE è illegale. Dicono che il cambiamento nelle loro situazioni non è stato una conseguenza delle loro stesse decisioni, a differenza dei casi in cui qualcuno può rinunciare volontariamente alla propria nazionalità, ad esempio attraverso il matrimonio.

I ricorrenti, rappresentati dall’avvocato Nathalie de Montigny, sostengono che la mossa della Commissione è discriminatoria sulla base della nazionalità, poiché si applica solo al personale della Commissione proveniente da ex paesi dell’UE. Sostengono inoltre che manchi di motivazione, giustificazione o proporzionalità obiettiva e che violi il principio di compensazione della Commissione per lo status di espatrio del suo personale.

“I funzionari con la sola cittadinanza britannica sono ora soggetti a un’interpretazione molto rigorosa delle regole per i dipendenti pubblici che lavorano per l’UE”, ha affermato de Montigny.

“Coloro che entrano nella funzione pubblica ora sanno quali sono i loro diritti e saranno, mentre coloro che lavoravano per l’UE al tempo della Brexit non avrebbero potuto aspettarsi di perdere il risarcimento per il loro espatrio, che è ancora una realtà”.

La Commissione, hanno affermato i ricorrenti, dovrebbe applicare il proprio statuto del personale “con la flessibilità promessa dall’Unione europea” e “in modo generoso nei confronti dei cittadini del Regno Unito e coerente con altre norme interne”.

Circa 1.000 dei 60.000 dipendenti pubblici dell’UE sono britannici, dati diffusi a gennaio ha mostrato, con 538 di loro impiegati direttamente dalla Commissione.

Dopo il referendum sulla Brexit del 2016, alcuni britannici che lavorano per il blocco sono stati in grado di ottenere passaporti da altri paesi dell’UE e quindi mantenere il loro status attuale sul lavoro. Ma coloro che hanno scelto di non richiedere la cittadinanza dell’UE, o che semplicemente non avevano diritto al passaporto di un altro stato dell’UE, sono stati declassati allo status di dipendenti pubblici di paesi terzi.

La Commissione ha affermato di non commentare le cause pendenti dinanzi alla giurisdizione dell’UE, ma un portavoce ha osservato che l’esecutivo ha “applicato costantemente un’interpretazione dello statuto il più ampia possibile”, in linea con l’accordo di recesso (WA).

In un’applicazione rigorosa delle regole del personale, la Commissione può chiedere ai funzionari di dimettersi se perdono la cittadinanza dell’UE. Nel caso della Brexit, invece, è così rifiutato di applicare tale regola solo ai dipendenti pubblici con cittadinanza britannica.

“Detto questo, la Commissione non può ignorare il fatto che il Regno Unito è un paese terzo, come è avvenuto dalla fine del periodo di transizione ai sensi del WA, e che questo fattore potrebbe aver comportato modifiche ai diritti, compreso il viaggio indennità, pagata al personale del Regno Unito o al personale che cambia il proprio luogo di origine nel Regno Unito”, ha affermato il portavoce dell’UE.

La Commissione deve ora presentare un ricorso alla Corte di giustizia dell’UE, che non dovrebbe pronunciarsi prima del 2023.

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